Por el Dr. Mercola
Mientras que la Organización Mundial de la Salud estima que 1 de cada 4 muertes están relacionadas con vivir y trabajar en un ambiente tóxico1,2,3,4 – y la contaminación del aire es el mayor contribuyente--su alimentación, los productos comunes para el cuidado personal y para el hogar, probablemente plantean el riesgo más inmediato en su salud y en la de su familia.
Las pruebas repetidas han confirmado que las personas que comen principalmente alimentos orgánicos tienden a tener niveles mucho más bajos de toxinas en su sistema. Su elección de artículos para el hogar, materiales para la construcción y muebles también podría desempeñar un rol, ya que muchos de ellos contienen sustancias toxicas como retardantes de llama y formaldehídos.
¿Tiene Pisos Tóxicos en su Hogar?
De hecho, según un reciente informe5 por el Centro Nacional para la Salud Ambiental de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingles), y la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, el formaldehído en ciertos pisos laminados podría plantear un mayor riesgo en la salud, de lo que anteriormente se pensaba.
El informe no solo indica que todas las personas expuestas podrían experimentar algunos efectos adversos en su salud, el riesgo de cáncer de por vida también es más alto de que anteriormente se pensaba. Estos problemas están específicamente relacionados con los pisos de madera laminados producidos en China y vendidos por Lumber Liquidators.
La compañía anunció, que el año pasado dejo de vender este tipo de pisos, pero si ya lo tiene instalado en su casa, podría plantear un riesgo a largo plazo y oculto en la salud de todos los miembros de su familia. Según la CNN:6
"El riesgo de cáncer de por vida aumentó de la estimación anterior de 2 a 9 casos adicionales por cada 100 000 personas a 6 y 30 casos adicionales por cada 100 000 personas...
Las personas que tienen este tipo de piso deben tomar medidas para reducir la exposición, incluyendo abrir las ventanas todos los días para que entre aire fresco, usar extractores de aire y reducir otras fuentes de formaldehído, tales como el humo del tabaco.
Cualquier persona que cuente con estos pisos y este experimentando síntomas tales como irritación de los ojos y dificultad para respirar debe buscar atención médica. Las pruebas de aire profesional deben considerarse si los síntomas son persistentes".
El 22 de marzo de 2016, Lumber Liquidators pagó $ 2.5 millones a la Junta de Recursos del Aire de California,7 argumentando que la empresa "no tomó las precauciones prudentes y razonables para asegurar que esos productos cumplieran con dichos límites diseñados para proteger la salud pública."
La Carga Tóxica Se Hace Evidente en las Estadísticas de Salud
Las estadísticas de salud sugieren que la carga tóxica está siendo demasiado abrumadora en los niños y adultos por igual y se han emitido advertencias por una serie de diferentes organizaciones, organismos y expertos mundiales en la salud.
El Dr. David Bellinger, profesor de Neurología en la Escuela de Medicina de Harvard estima que las personas en Estados Unidos han perdido un total de 16.9 millones de puntos en el coeficiente intelectual debido a la exposición a los pesticidas organofosforados.8
Un reciente informe9,10 por la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia11 advierte que la exposición a sustancias químicas ahora representa una importante amenaza para la salud y la reproducción humana.
Un grupo de trabajo Endocrine Society también recientemente publicó una nueva declaración científica12,13 sobre los disruptores endocrinos, señalando que los efectos en la salud de los disruptores endocrinos son tan prevalentes que todas las personas deben tomar medidas preventivas para evitarlos.
Se cree que uno de cada 5 tipos de cáncer se debe a las sustancias químicas ambientales, y de acuerdo con estudios recientes, las minúsculas cantidades de productos químicos no solo podrían intensificar los efectos adversos en las personas al momento de ser combinados,14 esto incluso aplica a las sustancias químicas que se consideran "seguras".
Básicamente, el análisis15 encontró que los efectos acumulativos de las sustancias químicas no cancerígenas pueden actuar en común acuerdo con el fin de crear sinérgicamente la actividad carcinogénica--un hallazgo que anula y deja más o menos sin efecto a las pruebas convencionales para los carcinógenos.
La Exposición a Sustancias Químicas Equivale a Billones de Dólares en Costos de Atención Médica
Como lo informó National Geographic,16 "los investigadores concluyeron que están 99 % seguros de que las sustancias química que alteran las hormonas, están relacionadas con problemas de atención, diabetes, [y] otros problemas de salud."
De acuerdo con recientes investigaciones,17,18,19 la exposición a los disruptores endocrinos le cuesta a la Unión Europea (UE) €$ 1.4 billones (US$ 1.6 billones) al año en costos de atención de salud únicamente en las mujeres, para el tratamiento de los fibromas uterinos, endometriosis y problemas de salud relacionados.
Cuando se incluyeron otros problemas de salud, tales como la infertilidad y disfunciones reproductoras masculinas, defectos de nacimiento, obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y el comportamiento neurológico y trastornos del aprendizaje, los gastos médicos vinculados a los disruptores endocrinos incrementaron en una cifra sorprendente de €$157 billones ($ 178 billones) al año.
Eso es más que el presupuesto propuesto y combinado del Departamento de Educación Estadounidense, Departamento de Salud y Servicios Humanos, Servicio de Parques Nacionales y la Agencia de Protección Ambiental, para el 2016.
Como se indicó por Science Daily:20
"Linda Birnbaum, la funcionaria de salud ambiental del gobierno estadounidense, dijo que los nuevos hallazgos, que incluyen cuatro artículos publicados," son una llamada "de atención para los políticos y los expertos en salud. Si aplica estos números [de atención medica] a los estados Unidos, serían aplicables, y en algunos casos más altos ", dice Birnbaum..."
Disruptores Endocrinos y Salud Humana
Una serie de sustancias químicas en los comunes artículos para limpieza, son disruptores endocrinos, es decir, alteran la función normal de las hormonas. Estos se conocen como "perturbadores endocrinos" (EDCs). Un reporte en el 2013 por al Grupo de Trabajo Ambiental (EWG)21 identificó a muchos de estos asesinos hormonales; 12 de los peores se mencionan en los siguientes puntos.
✓ Bisfenol-A (BPA)
✓ Dioxina
✓ Atrazina
✓ Ftalatos
✓ Perclorato
✓ Retardantes de llamas
✓ Plomo
✓ Mercurio
✓ Arsénico
✓ Sustancias Químicas Perfluorados (PFC)
✓ Plaguicidas organofosforados
✓ Éteres de glicol
Los ftalatos y el bisfenol-A (BPA) tal vez han recibido la mayor parte de la atención durante los últimos años. En el anterior estudio europeo sobre el costo de atención médica, ellos vieron específicamente el vínculo entre los ftalatos y la endometriosis, mientras que los fibromas uterinos, estaban relacionados con la exposición a diphenyldichloroethene (DDE).
Los investigadores estiman que del 20 al 39 % de los fibromas uterinos y endometriosis son causados por la exposición a estas sustancias químicas específicas.
Las pequeña, pero repetitiva exposición a los EDCs, podría imitar al sistema endocrino natural, y es por eso que muchos expertos creen que no existe un nivel seguro de exposición a los EDCs. Los efectos de la exposición in utero y la exposición temprana a los EDCs ahora ya están presentes en los niños y las mujeres jóvenes:
Los niños están entrando a la pubertad a edades más tempranas. En 2010, la edad media para el inicio de la pubertad era de 10.5 años en la niñas--cuatro años más antes que en la década de los 60s, cuando era de 16.6 años,22 y los disruptores endocrinos probablemente son la causa.23,24
La aparición temprana de la menopausia cada vez está afectando a mujeres más jóvenes. Este efecto se demostró en estudios en animales hace décadas, y ahora también está mostrando ser real en los seres humanos.
El Mayor Gasto de Atención Médica Esta Relacionado con Problemas de Desarrollo
El efecto más problemático y más costoso de los EDCs es su efecto en el desarrollo del cerebro y la función neurológica. Según el informe por la UE, los costos de atención médica únicamente para los efectos neurológicos suman un total de al menos $146 billones por año.
Como lo reportó National Geographic:25 "La evidencia que vincula a los pesticidas y retardantes de llama a los efectos neurológicos fue el más fuerte en mostrar una seguridad casi real de la causa. " También existe fuerte evidencia para:
BPA (que se encuentra en los plásticos duros, revestimiento de latas y recibos de compra)
Ftalatos (que se encuentra en los plásticos blandos y productos de vinilo)
DDE (un producto de degradación del DDT. Dado a que persiste en el medio ambiente, la exposición se sigue produciendo por medio de los alimentos aunque el DDT ya no está en uso)
Pesticidas organofosforados
Retardantes de llama bromados (PBDE, presentes en los muebles viejos y cojines de espuma)
Los ftalatos, BPA y DDe parecen estar más fuertemente relacionados con la obesidad y la diabetes. Los ftalatos también están vinculados a efectos ginecológicos en hombres y mujeres,26 mientras que los retardantes de llama y pesticidas organofosforados tienen los efectos neurológicos más fuertes.
Cuando consideramos que la persona promedio probablemente está expuesta a todos estos en un día, además de otras sustancias químicas, se hace evidente que la salud humana está bajo una enorme presión--incluso antes del nacimiento.
Un estudio emblemático realizado en 200527 encontró un total de 287 sustancias químicas en los pesticidas, productos de consumo, envases de alimentos y residuos del medio ambiente, incluyendo el BPA, retardantes de llama, PCBs, DDT y en el cordón umbilical de los recién nacidos en los Estados Unidos. La exposición prenatal a sustancias químicas tales como éstas, se han relacionado con todo, desde el desarrollo anormal del feto, menor inteligencia, problemas de conducta, infertilidad, anormal maduración sexual, disfunción metabólica y cáncer en los años posteriores.28,29
Muchos Sustitutos de Sustancias Químicas son Igual de Peligrosos
En la edición de junio 2015 de Chemical & Engineering News, tres artículos30 examinaron los ftalatos y los posibles sustitutos de sustancias químicas.
Por desgracia, muchos de los reemplazos todavía están dentro de la familia de los ftalatos, y mientras que pudieran parecer tener un perfil menos peligroso, esto realmente no aborda el problema --- simplemente lo oculta temporalmente, hasta que se publiquen más investigaciones.
Un ejemplo perfecto de esto es el bisfenol-A (BPA), que muchos fabricantes simplemente han sustituido con bisfenol-S (BPS). He aquí donde el BPS genera muchos de los mismos efectos en la salud al igual que el BPA--incluyendo problemas reproductivos y cáncer.
Por esta razón, he cambiado mi recomendación para buscar plásticos libres de BPA, ya que dichas etiquetas pueden ser completamente ilógicas en términos de seguridad. El vidrio es, definitivamente, su alternativa más segura.
Más recientemente, la investigación31 sugiere que el BPS desencadena la formación de células grasas. Curiosamente, las células expuestas a las cantidades más pequeñas y más grandes de BPS acumularon la mayor cantidad de grasa. Las cantidades intermedias o "moderadas" causaron la menor cantidad de acumulación de grasa en las células. Según Medical Daily:32
"Los investigadores atribuyeron esta anomalía al hecho de que las pequeñas cantidades de disruptores endocrinos pueden interferir con el funcionamiento de las hormonas, ya que los pequeños cambios en los niveles hormonales tienen la intención de desencadenar ajustes en el metabolismo, respiración, ritmo cardíaco y otras funciones corporales, mientras que las cantidades moderadas son menos desencadenantes".
Consejos para Ayudarle a Evitar las Sustancias Químicas
Es bastante claro que el gobierno de Estados Unidos no está a la altura cuando se trata de protegernos de un ataque de sustancias químicas tóxicas que pueden tener devastadores efectos gestacionales. Aunque no es posible mantenerse alejado de todas las sustancias químicas y contaminantes, sin duda puede minimizar su exposición al considerar una serie de principios básicos.
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Consuma ALIMENTOS REALES, idealmente locales, frescos y orgánicos.
Los alimentos procesados y empacados son una fuente común de sustancias químicas como el BPA y ftalatos. Lave bien sus productos frescos, especialmente si no son orgánicos.
✓ Elija la carne y productos lácteos de animales de pastoreo criados de manera sustentable para reducir su exposición a las hormonas, pesticidas y fertilizantes.
Evite la leche y otros productos lácteos que contengan la hormona de crecimiento bovino recombinante (rBGH o rBST) transgénica.
✓ En vez de consumir pescado convencional o de piscifactoría, el cual a menudo está altamente contaminado con PCB y mercurio, tome suplementos de aceite de kril de alta calidad o consuma pescado salvaje y cuya pureza haya sido analizada, así como el salmón salvaje de Alaska.
✓ Compre productos que vengan en botellas de vidrio en vez de plástico o latas, ya que los químicos se filtran de los plásticos (y los recubrimientos de plástico de las latas) hacia su contenido; tenga en cuenta que los plásticos "sin BPA" comúnmente tienen otros interruptores endócrinos químicos que son tan malos para usted como el BPA.
✓ Almacene sus alimentos y bebidas en recipientes de vidrio, en vez de plástico y evite utilizar plástico para envolver sus alimentos.
✓ Utilice biberones de vidrio.
✓ Reemplace sus ollas y sartenes antiadherentes por utensilios de cerámica o cristal.
✓ Filtre su agua para beber y para bañarse. Si sólo puede permitirse una, filtrar el agua para bañarse podría ser más importante, ya que la piel absorbe los contaminantes.
Para eliminar el herbicida interruptor endócrino Atrazina, asegúrese de que su filtro esté certificado para hacerlo. De acuerdo con el Environmental Working Group (EWG), el perclorato puede filtrarse sin un filtro de ósmosis inversa.
✓ Busque productos que sean fabricados por compañías ecológicas, que respeten a los animales, sustentables, con certificación orgánica y sin transgénicos.
Esto aplica a todo, desde alimentos y productos de cuidado personal hasta materiales de construcción, alfombras, pintura, artículos de bebé, muebles, colchones y otros.
✓ Utilice una aspiradora con un filtro HEPA para eliminar el polvo contaminado de su hogar. Esta es una de las mayores rutas de exposición a los químicos resistentes al fuego para usted, sus hijos y mascotas.
✓ Cuando compre productos nuevos, como muebles, colchones o relleno de alfombra, considere comprar las variedades resistentes al fuego que contengan materiales naturalmente menos flamables, como cuero, lana, algodón, seda y Kevlar.
✓ Evite la ropa, muebles y alfombras resistentes a las manchas y al agua, para eludir los químicos perfluorados (PFC).
✓ Asegúrese de que los juguetes de su bebé no contengan BPA, como los chupones, anillos para la dentición, así como cualquier objeto que su bebé pudiera chupar o masticar – incluso los libros, que a menudo están plastificados.
Se aconseja evitar todos los plásticos, en especial las variedades flexibles.
✓ Utilice productos de limpieza naturales o hágalos usted mismo. Evite aquellos que contienen 2-butoxietanol (EGBE) y metoxidiglicol (DEGME) – dos éteres de glicol tóxicos que pueden comprometer su fertilidad y ocasionar daños al feto.
✓ Reemplace su cortina de vinil con una de tela.
✓ Reemplace sus productos de higiene personal (tampones y toallas sanitarias) por alternativas más seguras.
✓ Utilice productos de baño orgánicos, como shampoo, pasta dental, antitranspirante y cosméticos.
La base de datos Skin Deep del EWG38 puede ayudarle a encontrar productos de cuidado personal sin ftalatos y otros químicos potencialmente peligrosos.
✓ Busque productos sin fragancia. Las fragancias artificiales pueden contener cientos - o hasta miles – de sustancias químicas potencialmente tóxicas.
Evite los suavizantes de ropa y las toallitas para secadora, que contienen una mezcla de sustancias químicas y fragancias sintéticas.
El Proyecto de Ley Sobre las Sustancias Químicas Protege a la Industria Química al Eliminar Completamente las Regulaciones de las Sustancias Químicas
Bastante loco, dado que se están agrupando las advertencias sobre la exposición, el gobierno de Estados Unidos está retrocediendo en términos de proteger la salud pública. La Ley de Control de Sustancias Tóxicas de 1976 ha sido criticada como débil y fallida, y se ha creado una legislación para actualizar esta ley obsoleta. Por desgracia, los cambios en realidad la debilitan aún más.
En un artículo reciente, el Grupo de Trabajo Ambiental menciona una serie de problemas con la ley HR 2576, incluyendo las siguientes:33
• En primer lugar, una cláusula que fue incluida en última hora en el proyecto de ley (sección 7c) protegerá a Monsanto de la responsabilidad por la contaminación de bifenilos policlorados (PCB) y/o daños a la salud humana.
Teniendo en cuenta que Monsanto actualmente está peleando por los menos con siete demandas por contaminación de PCB34 en varias ciudades estadounidense, y 700 demandas en nombre de las personas que argumentan que su exposición a los PCB les provocó linfoma no Hodgkin,35 esta "inmunidad colectiva" fácilmente podría representar muchos billones de dólares para Monsanto.
La cláusula también podría impedir que los estados aprueben sus propias leyes y reglamentos relativos a los PCBs.
• También infringe los derechos de estado para abordar la seguridad de las sustancias químicas de otros productos químicos. Una vez que el gobierno federal emita la regulación de una sustancia química, este proyecto de ley impediría que los estados individuales tomen cualquier acción adicional. Asimismo, no define el alcance de esta restricción.
Como se mencionó por el EWG: "Eso significa que la acción federal sobre el formaldehído en los pisos, por ejemplo, podría impedir que los estados regulen la sustancia química en los productos de limpieza."
• La financiación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) vendrá de las asignaciones del Congreso en lugar de los cobros de sus servicios, algo que obstaculizaría gravemente la capacidad de la EPA para evaluar la seguridad de las sustancias químicas.
Por otra parte, las empresas pueden solicitar exámenes de seguridad a la EPA, y el proyecto de ley no pone un límite en el número de evaluaciones solicitadas por la industria, algo que dificultaría aún más la capacidad de la EPA para realizar evaluaciones de seguridad en las sustancias químicas.
Otro punto a considerar es el siguiente: En junio de 2015, un panel de la Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley que recorta los fondos de la EPA en un 9 %36 - $718 millones-- en 2016. Esta es una reducción significativa, sobre todo si consideramos que la financiación de la EPA ya había sido reducida en un 20 % desde el 2011.
• El proyecto de ley también permite que las empresas mantengan ciertas sustancias químicas en secreto al momento de realizar estudios de seguridad y salud, que sin duda alguna, harán que este tipo de estudios sean inútiles. Por otra parte, la EPA sólo tendrá permitió evaluar un comercio secreto una vez cada 10 años, independientemente de los problemas de seguridad que pudieran surgir en el ínterin.
• Tanto el proyecto de ley del Senado como el de la Cámara, también proporcionan una laguna legislativa al exonerar a las sustancias químicas utilizadas en las partes de reemplazo de las regulaciones de la EPA.