Laos - Luang Prabang, Laos
Luang Prabang, Laos
Laos: 31 de diciembre 2013 al 6 de enero 2014 - Luang Prabang: Llegamos luego de 18 horas de viaje en bus (partiendo a las 10 am de Chiang Mai), pasando en Chiang Rai (Tailandia) a visitar de manera flash el templo blanco y luego la frontera con Laos. Llegamos el último día del 2013 a las 5am. Era muy temprano pero a muy buena hora para ver la procesión de monjes que cada día entre las 5:30 y 6:30 am pasan por algunas calles en silencio y en gral mujeres locales y turistas les dan cosas de comer (arroz, galletas, frutas). Pasaron 2 grupos de monjes que iban en fila y ordenados por orden de edad, a pies pelados... y hacia un frío!!!! Fue precioso verlo... bastante turística pero interesante. Luego llegamos a nuestro hostal y gracias a Dios pudimos tener la pieza a las 7am! Así q nos metimos a la cama y a dormir un rato!!! Lo necesitábamos! Luego de reponer un poco el sueño y ponernos bonitos lo primero que hicimos fue ir a reservar a un restaurant q está a orillas del río para comer ese día y celebrar el año nuevo!! Luego partimos a recorrer la ciudad. Es preciosa! Una mezcla entre asiática y europea dado la presencia de los franceses tiempo atrás. La ciudad esta rodeada por el río Mekong y uno de sus afluentes y esta llena de callecitas y cafecitos.... Cada medio metro uno se encuentra con un templo budista, todos preciosos! Las paredes están adornadas con figuras en vidrio de colores muy muy lindos!! Laos PDR así se llama el país, es decir Laos people democratic republic (república del pueblo democrático o algo así aunque algunos se refieren a Please Don't Rush (por favor no se apresuren) por lo relajados que son), pero en cada casa y en cada tienda de las calles principales se veían banderas de laos y junto a ellas la bandera del comunismo?!?!?? Muy raro! Nos tomamos un jugo de frutas (que nose si lo he comentado antes pero acá en el Sudeste asiático venden en cada esquina jugos de frutas q los hacen ahí mismo y son increíbles!) y elegimos un rico café a orillas del río para tomar un desayuno-almuerzo. Al fin pan salado!!! Pedimos cada uno un sándwich tipo occidental maravillosos!! Nico un Bagel de tomate con salmón ahumado y yo un pan integral con atún y queso cheddar... No lo podíamos creer lo rico!! Seguimos caminando y encontramos una panadería-cafetería francesa donde compramos unos helados artesanales y unos macarrones ufff!!! Deliciosos!!!! Y a un precio ridículo!! Se iba acercando la hora de la reserva así q partimos a celebrar. La comida estaba muy rica, pero el clima muy helado!! Acá es invierno y cdo esta nublado se nota... Menos mal habían hecho una fogata así q esperamos las 12 cerca del fuego! El lugar se fue llenando de turistas (acá el año nuevo es a mediados de abril y según los budistas estamos en el año 2556 o algo por ahí!), hacía rato q no estábamos entre tantos occidentales! Varios prendieron linternas chinas que las dejaban llevar por el viento, peligroso pero muy lindo. Llegadas las 12 fue emocionante, pero la lejanía con la familia se notó... Los hechamos de menos!!! Pasadas las 12 hubo uno q otro fuego artificial, pero lo más lindo fue como el cielo se llenó de linternas chinas!!! Tb en el restaurant quemaron un hombre de paja... No duramos mucho más dp de las 12, el bus de la noche anterior se notaba en nuestros cuerpos. 2014!!! Empezamos el año tranquilos! Dado el cambio de hora con Chile mientras tomábamos desayuno hablábamos con nuestras familias para desearles feliz año! El día estaba muy nublado... Salimos a recorrer y subimos al cerro que está al centro de la ciudad y que tiene en la cima una Pagoda y en una de las laderas varias estatuas de Buda. La vista desde la cima era preciosa a pesar de q el día estaba nublado. Caminando por ahí llegamos a un restaurant dde cada noche tenían baile típico, así q nos inscribimos para ese día. Algo típico de acá son las baguettes con lo que uno quiera, que las venden en puestos de la calle, así como tb crêpes, ambos legados de los franceses. Había q probarlos y no nos desilusionamos! Muy por el contrario! Son demasiado ricos!!! Incluso tienen palta y mostaza americana (algo demasiado fundamental para Nico!!). En la tarde fuimos al museo del palacio dde vivían los reyes. Era sencillo en las habitaciones personales pero con miles de detalles en los lugares para recibir a los invitados. Y así como en los templos tb aquí para entrar tenía q ser sin zapatos (por lo menos pudimos quedarnos con los calcetines!!!). Decidimos pasar el resto de la tarde en un cafecito muy rico donde nos instalamos a leer y estar. Cuando ya había oscurecido paseamos por el night market y dp fuimos al restaurant con el baile. Era en un segundo piso y nuevamente había q sacarse los zapatos para subir!!! En fin! Elegimos una comida Lao (un plato con varias cosas para compartir) que estaban súper ricas! El baile interesante. Había 3 músicos in situ q tocaban xilófono o flauta, tambor y un instrumento de cuerdas q no sabemos el nombre pero suena como violín. Tocaban increíble! Eran 3 bailarinas y un bailarín q interpretaron 4 bailes típicos. Bonito. Interesante q el último de los bailes en su tiempo se bailaba sólo para los reyes! El tercer día volvimos a subirnos a una moto con Nico como conductor y fuimos a unas cascadas a +/- 20 km de Luang Prabang, que se llaman Kuang Si. Hacia frío y el día estaba nublado, pero partimos igual. Llegamos dp de 45min y a la entrada del parque hay un lugar dde conservan osos locales. Muy tiernos!! Tienen una hamaca donde se tienden a disfrutar del sol! Caminamos un poco más y llegamos a las cascadas... Una MARAVILLA!!! Agua color turquesa que baja rodeando árboles y un suelo café claro increíbles! Seguimos un camino que decía "trek" y subimos hasta donde nacía la cascada... Precioso!!! Tuvimos q atravesar el río a pata pelada para seguir al otro lado, y el agua no estaba nada de helada!!... Realmente un espectáculo! Los colores, la fuerza del agua y la naturaleza... Nos dejaban sin palabras! Bajamos y estuvimos admirando el paisaje largo rato... hasta q incluso salió el sol!!! Un regalo inesperado, jamás lo imaginamos! Al salir del parque las baguettes nuevamente nos sedujeron!!! Jajaj Pasamos tb a una reserva de mariposas muy linda pero lamentablemente vimos pocas... era tarde y hacia frío... Pero valió la pena, ya q igual vimos algunas muy lindas! Llegamos de vuelta a Luang Prabang justo para ver la puesta de sol a orillas del Mekong... Sin palabras... -Nong Khiaw: Al día sgte partimos en la mañana a este pueblito ubicado al noreste de Luang Prabang. Decidimos irnos en minivan porque nos pasaban a buscar al hostal... Craso error! Nos pasaron a buscar al hostal pero para llevarnos a la estación de buses dde nos cambiaron de minivan a una q estaba en muy mal estado!!! Nico pudo sentarse en la última fila y tener sus piernas algo estiradas, pero el vehículo no tenía amortiguación, por lo que saltó todo el camino! Y lo que es yo me fui sentía en una media silla sin respaldo... En fin... Llegamos a destino sanos y salvos pero bien aporreados!! El lugar era ESPECTACULAR!!! El pueblito esta separado por un río y rodeado de montañas verdes impresionantes! Muy imponentes, maravillosas! La verdad que para quienes viven ahí no necesitan nada más... La vista lo es todo! Nico partió raudo a subir el cerro que tiene una vista del lugar mientras yo aproveche de caminar por el pueblo y tomarme un rico chocolate caliente! El pueblito no son más que dos calles principales asfaltadas, el resto de tierra. Varios guesthouse, un par de restaurantes, la estadio de buses, el colegio y sería. Nos encontramos justo para ver la puesta de sol desde el puente, un espectáculo! Comimos en un restaurant a orillas del río y bajo la luz de la luna naciente. Al día sgte partimos junto a un grupo constituido por una pareja de suizos, unos franceses y unas alemanas junto a un guía a un tour muy entretenido. Subimos río arriba en un bote a motor hasta una pequeña aldea. En realidad era muy muy pequeña, vivían sólo 225 personas, de las cuales +/-150 eran niños... De todas formas tenía monasterio con 2 monjes budistas y escuelita. Lo impresionante era ver las casas construidas con bambú y prácticamente todas con antena de TV cable... Increíble hasta donde llega la tecnología, ya que ellos para sobrevivir cazan, pescan y cultivan... Seguimos un poco más río arriba y llegamos a otra aldea un poco más grande que la anterior. Ahí sólo pasamos para seguir camino a una cascada. Fue como 1 hora de caminata tranquila por cultivos de arroz y luego selva. Entre los cultivos de arroz habían unas casas de bambú deshabitadas que supimos las ocupaban durante la estación de lluvia como segunda vivienda, ya que llueve tanto que no pueden volver a la aldea! El clima ese día si que nos acompañó!! Al fin salía el sol y volvíamos a sentir y tener calor!!! Llegamos a la cascada que tenía un pequeño y atractivo pozón donde obvio nos bañamos! El agua no estaba muy helada, más bien refrescante! Llegó la hora del almuerzo y wuau que experiencia!! El guía primero puso un par de grandes hojas de algún árbol encima de una pequeña mesa de picnic q había en ese lugar. Luego sacó de su mochila 3 bolsas plásticas dde venían los acompañamientos (verduras cocidas y un menjunje de huevos con tomate bien rico!) y las abrió y las dejó encima de la mesa. Una caja de plumavit con pollo y chancho fritos y una fuente de bambú con sticky rice (arroz pegoteado típico de acá muy bueno). Con sus manos dividió el arroz en dos grandes pedazos y luego sacó un pedazo de arroz más chico y me lo puso en mis manos y así a cada uno!!! Obvio que luego a comer se ha dicho con las manos!!!! La verdad no teníamos mucha otra opción, no había ningún tipo de cubierto y no podíamos no comer! Fue interesante la experiencia, y gracias a Dios no nos enfermamos! Volvimos a la aldea y en vez de volver al bote nos subimos en pareja a unos kayak! Bajamos el río pasando algunos rápidos donde nos empapamos y el kayak se llenó de agua pero menos mal había sol, así que no nos enfriamos mucho. Nos demoramos como 2 horas en llegar hasta el punto de partida. Fue mi primera vez (Carola) en kayak y si, lo pasé bien pero tb pase harto susto cuando el movimiento del agua movía al kayak y el agua nos mojaba y entraba a nuestro medio de transporte! Nuevamente pudimos ver la puesta de sol, pero esta vez desde la puerta de nuestra pieza del hostal. La vista desde ahí era increíble!!! Al día sgte teníamos q volver a Luang Prabang porq al día su sgte teníamos vuelo a Cambodia. Dado nuestra experiencia previa en la minivan decidimos devolvernos en el bus local. Imaginamos q tendríamos un asiento cómodo y podríamos disfrutar la vista.... Llegamos a la estación de buses y cual no sería nuestra sorpresa al ver que el bus local no era otra cosa que una camioneta dde la gente se sube en el pick up!!!! Nada de asientos cómodos! Incluso en la mitad ponen sillas enanas para que quepa más gente!!! Nos metimos entre medio bien apretujados... Al menos para mi el asiento era bastante más cómodo que a la ida, tenía respaldo!!! Nico iba un poco más incómodo pero al menos la amortiguación estaba buena y no saltamos como a la ida. Si bien estábamos a la intemperie agradecimos enormemente q el día estuviera bonito y no hiciera frío! Pudimos apreciar el paisaje... En la mitad del viaje yo (Carola) moví hacía atrás mi pie y sentí q algo se movía!!! Salté del susto! ... Nunca me imagine lo que vi! Dentro de una bolsa plástica habían metido 2 gallinas y estaban debajo de mi asiento!!! De ahí no me moví más!!! Llegamos a Luang Prabang y disfrutamos lo que quedaba del día. Subimos el cerro para ver la puesta de sol y estuvo muy linda, pero había mucho humo, quizás por toda la quema de los agricultores. En la noche comimos con la pareja de suizos y se nos unió una pareja de franceses amigos de los suizos, estuvo muy entretenido! Ahora estamos a la espera de abordar el avión para irnos a Cambodia!!