Phnom Penh, bruisende hoofdstad - Phnom Penh, Cambodia
Phnom Penh, Cambodia
verhaal: Stefaan
foto's: Hilde
--------------------------------------- --------------------------------------- -----
We eten lekkere kip met rijst en heerlijke al dente gewokte groenten (ajuin, bloemkool, groene kool, wortelen, champignons) met sticky rice voor 3,5 dollar (voor ons beide). Omdat ze geen koude drank hebben (wel warme blikjes en klompjes ijs) haal ik bij een dametje 2 blokken verder een blikje koude lychee en twee blikjes koud Angkor bier (de plaatselijke Jupiler). Voor 1,5 dollar. Goed gegeten en gedronken voor geen geld.
We zijn terug in Phnom Penh en proberen eerst op de luchthaven onze vlucht een dag te verlaten. Maar het kan niet, de vlucht een dag later naar Bangkok is te laat voor onze verbinding naar Brussel.
Phnom Penh is een heel leuke stad, schitterend gelegen aan de samenvloeiing van de Tonle Sap rivier, de waterverbinding die van het Tonle Sap meer komt, en de Mekong. Het verkeer is een gewriemel van motorfietsen, auto's en tuktuks waarbij amper verkeersregels tellen, maar iedereen altijd ongehavend zijn bestemming bereikt. Overal zijn de grote boulevards en mogelijke eindbestemmingen (luchthaven, andere steden) heel goed aangeduid, de straten hebben een nummer, je kan er je weg in vinden. Anders dan in Damascus!
Er is een grote boulevard aan de dijk, die bruist van leven en kleuren, waar zelfs monniken van de zonsondergang komen genieten.
Wat mij betreft, een van de plaatsen die je wel eens moet gezien hebben. Ik was hier 10 jaar geleden al eens, en het is nog steeds onveranderd mooi.
Ons bezoek begint aan de Wat Phnom heuvel waar oproerpolitie in gevechtsuitrusting (schild en stok) enkele straten afsluit maar ons, om een onduidelijke reden, toch doorlaat. We laten de wagen dan ook in een van die lege straten achter, goed en gratis bewaakt.
We wandelen door de van het leven bruisende stad en bezoeken het koninklijk paleis met een prachtige troonzaal en een boeddhistische tempel, de zilveren Pagode. Deze dankt haar naam aan de zilveren tegels 20x20 cm die de vloer bekleden. Uniek. Een Boeddha beeldje uit groene smaragd (50 cm hoog), volgens sommigen uit de 17de eeuw en volgens kenners een recente replica van het beeldje uit Bangkok, en hele mooie nog kleinere fijn gesculpteerde beeldwerken uit goud over het leven van Boeddha volmaken de pracht. Met een tuin die straalt van opgewekte bloemen en levenslustige planten, een mens zou er lyrisch van kunnen worden. Rondom een galerij, 642 meter lang, met 2 meter hoge ietwat primitieve muurschilderingen uit het jaar 1902. Jammer genoeg door waterschade dringend aan renovatie toe. Subliem.
Morgen onze laatste dag Cambodja. Waarschijnlijk gaan we een kijkje nemen in het Toul Sleng genocidemuseum vlak bij onze guesthouse. En gaan we naar de Russische markt waar je alles kan kopen dat je eigenlijk niet nodig hebt.