Mandalay & Amarapura - Mandalay, Myanmar
Mandalay, Myanmar
Le 13 novembre 2013
Réveillée à 04:00 encore ce matin, j'en profite pour faire un peu de "ménage". Entres autres, mes babouches Converse qui étaient fleuries sur fond blanc au départ sont maintenant pas si fleuries sur fond d'un jaunâtre douteux (terre oblige). Je leur ai donc donné la totale ce matin dans la douche, armée d'une des brosses à dents de l'hôtel. My God ! sont redevenues neuves, alors "note to self: wash Converse every week"...
Je poursuis donc ma routine du lever: réponds à mes courriels, termine le blogue et le transfert des photos si je n'ai pas réussi à tout faire la veille, douche et corrections en attendant l'heure du déjeuner, déjeuner, reviens booker les valises puis corrections jusqu'à l'arrivée du chauffeur. Sauf que ce matin, moins de temps puisque le chauffeur arrive à 07:00 donc en fait après la douche avec mesdames Converse, il ne me reste que le temps d'une correction avant d'aller déjeuner et j'ai déjà booké les valises car la salle à manger ouvre à 06:30 et le chauffeur sera là à 07:00, alors je traîne mes valises pour le déjeuner pour ne pas avoir à retourner à la chambre.
Aujourd'hui, on continue de monter. En fait, je vais atteindre demain le point le plus au nord de mon périple: Pyin OO Lwin où il y a apparemment de magnifiques chutes près de l'hôtel. J'ai ben hâte de voir çà !
Je ne vous ai pas beaucoup parlé température jusqu'à maintenant, n'est-ce pas? Et je sais que plusieurs d'entre vous étaient inquiets à cause du typhon qui s'est abattu sur le Vietnam. Well, on n'a rien ressenti ici. A Yangon, tout le temps que j'y ai été, chaleur de plomb, pas une goutte de pluie sauf la nuit de mon arrivée, mais qui était déjà cessée quand j'ai fini le déjeuner. Soutenable jusqu'à 12:00 et ensuite si t'a pas quelque chose pour t'abriter du soleil, l'enfer... Température qui oscille entre 95 et 100F (j'ai oublié comment on convertit en C, ici tout est en F). Par contre, plus on monte, plus çà se rafraîchit. Pas au point d'être désagréable, bien au contraire, mais disons que la nuit tu peux dormir les fenêtres ouvertes au lieu de dormir avec l'air climatisé, et que le soir çà prend une petite laine. D'ailleurs, quand j'ai fait ma deuxième excursion à Indein, au retour ils m'ont donné une couverture de laine pour me réchauffer et j'ai bien apprécié car sur le lac avec le bateau à pleine vapeur, disons que c'était frisquet.
Donc, l'itinéraire:
le chauffeur me ramasse à l'hôtel ce matin et me ramène à l'aéroport de Heho. Le vol pour Mandalay ne décolle qu'à 09:30, alors je vais passer plus de temps en attente à l'aéroport qu'en vol, puisque le vol vers l'aéroport de Mandalay n'est que d'une durée de 35 minutes... Une autre auto va m'attendre là-bas pour transfert à l'hôtel et visite de la région de Mandalay-Amarapura.
Un soir de dodo à Mandalay, puis on reprend l'auto pour se rendre à Pyin OO Lwin, toujours avec la même routine du sightseeing en chemin, je couche 1 nuit à Pyin OO Lwin et je reviens ensuite à Mandalay pour une autre nuitée.
On me ramène ensuite à l'aéroport où je m'envole pour Bagan... un autre p'tit vol de 35 minutes, auto privée qui m'attend, visite de la région et on m'amène à l'hôtel de Bagan où je coucherai pour 2 nuits et où, bonheur suprême, j'ai une journée totalement libre sans aucune visite avec chauffeur, puisque mon vol vers Yangon n'est qu'à 17:55 le 18 novembre. Je vais en profiter pour dormir plus tard et visiter la ville à pied si l'hôtel n'est pas trop mal situé, sinon peut-être simplement m'écraser dans un coin du lobby et écouter un film (j'ai en une pochetée sur mon I-Pad, mais jamais le temps de les écouter). Si Netflix fonctionne, je pourrais même commencer à visionner une nouvelle série. J'en ai fait un paquet l'été dernier, alors je suis pas mal à jour dans mes séries...
Oups, il est déjà 06:00. Je vais finir ma correction avant d'aller déjeuner... je vous reviens une fois qu'on sera à Mandalay.
Partie 2
Le chauffeur est arrivé super tôt alors j'ai mangé "sur le pouce" - pas ben grave parce qu'y avait rien que des œufs pis des toasts... Arrivés à l'aéroport à 07:30 et le vol est à 09:30. 10 minutes pour l'enregistrement, donc, comme je disais, l'attente a été plus longue que le vol.
D'autant plus que le vol a du retard... beaucoup de retard... En fait, à l'heure où on devait décoler, mon avion n'a pas encore atterri... et il y a en 4 en ligne pour le décollage, alors, sais pas trop comment ils déterminent les priorités mais j'pense que j'en ai encore pour un p'tit bout...
En fait, tous les vols ont eu du retard... quelque chose à voir avec la température, alors j'imagine que quelque part les conséquences du typhon se font sentir...
Anyway, c'est le bordel total. La salle d'attente est méga pleine car on doit être au moins 7-8 avions en retard. Et tout à coup, çà se met à arriver... Alors là les amis, si vous voulez connaître la définition du mot confusion, je vous la donne... des avions et des passagers qui arrivent, des avions et des passagers qui partent, le tout sur une piste grande comme ma main, avec des charrettes comme porte-bagages donc les bagagistes n'en finissent plus de courir pour vider et remplir, vider et remplir... et c'est sûr qu'y font pas un gros ménage à bord parce qu'à peine 10-15 minutes après avoir vu l'avion se vider, ils font un appel pour l'embarquement et les gens marchent directement de la salle d'attente à l'avion parqué en avant comme si c'était un terminus d'autobus ... c'est hilarant...
Le bruit est bien sûr infernal car ce n'est que moteurs d'avions qui tournent alors impossible d'entendre quoi que ce soit à moins d'être collés sur eux, et alors tu risques de devenir sourd car ils te crient devant la face avec un porte-voix à pleine capacité... Heureusement, ici aussi ils se promènent avec des pancartes, alors à défaut d'entendre, on peut au moins "voir" .
Honnête, j'ai fait de la république de bananes dans ma vie, et j'ai jamais rien vu de semblable... maudit qu'on a du fun !!! J'espère presque que mon avion sera le dernier arrivé. C'est les enfants qui seraient contents.. y'en verraient de près des avions atterrir pis décoller...
Mais non, mon souhait ne s'est pas réalisé. Après une heure trente minutes de retard, on annonce mon vol, et la salle d'attente est encore à moitié pleine, donc mon estimation de 7-8 avions est possiblement mauvaise parce qu'il en est parti 5 avant le mien. On monte donc dans l'avion et je prie tous les Dieux pour que les valises suivent parce que je suis pas mal sur la go, alors si les valises suivent pas, c'est pas évident pour une compagnie aérienne de me retracer, mais surtout de s'assurer que les valises vont être au même endroit que moi en même temps, et comme mon vol pour le Cambodge est déjà réservé, j'ai pas mal moins de marge de manœuvre...
Regardez où je suis placée dans l'avion - si le feu pogne dedans, m'a probablement le savoir avant le pilote... Personne à côté de moi. YÉ ! Dommage que ce soit pas un vol de 12 heures...
On atterrit donc sans problèmes 30 minutes plus tard et l'attente est un peu longue pour les bagages, mais je suis tellement contente de les voir arriver que c'est pas ben grave.
Le chauffeur est là comme prévu - en fait le plus jeune que j'aie eu à date. J'ai oublié de prendre une photo - je le ferai demain car je suis avec lui pour 3 jours complets de sightseeing. J'ai par contre pris une photo de la voiture. Elles sont plus grosses d'une fois à l'autre... m'a ben finir par me ramasser avec un autobus à un moment donné. Anyway, très confortable... et lui, à chaque fois qu'on visite quelque chose où je dois entrer nus pieds, ce qui est la majorité du temps par ici (Mimi, tu la trouverais pas comique si tu voyais dans quoi on pile parfois), ben il se garoche pour me donner une mini serviette désinfectante dès que je sors... R'marque que c'est p't'être juste parce qu'y veut pas que je salisse ses tapis de char...
Donc, de l'aéroport, il prend tout de suite la route pour Amarapura. Là, je visiterai les seules deux attractions de la place, soit le pont et le temple.
Amarapura a déjà été la capitale du Myanmar. Son nom veut dire "cité de l'immortalité" mais en fait on dit que la ville n'a prédominé que pendant 70 ans, soit de 1783 à 1857, année où le roi Mindon déçida de démanteler la plupart des bâtiments du palais et de les shipper à Mandalay, 7 miles plus au nord, à cause d'une prophétie bouddhiste. Amarapura est donc devenue une "banlieu" mais demeure fort agréable, sur le bord d'un lac nommé Taungthaman en l'honneur d'un ogre qui serait apparemment venu jusqu'ici pour chercher buddha. Le lac est traversé d'un pont (U Bein) fait entièrement de bois, ce qui en fait apparemment le plus long pont de bois de "teak" (teck ???) au monde. On dit que seuls quelques pôles qui le supportent ont été remplacés mais que tout le reste serait original. Il paraît que le meilleur temps pour le voir est aux aurores, quand moines et habitants le traversent pour vaquer à leurs occupations d'un bord ou l'autre du lac. Je vous ai pris quelques photos mais je ne l'ai pas traversé, le pont branlant à chaque pas qu'on y fait + on voit au travers. Vous connaissez mon goût de tout ce qui est haut ou eau, alors..
Je visite ensuite Kyauktawgyi Paya, un temple bouddhiste datant de 1847. bâti par Pagan Min et qui serait apparemment le modèle de Ananda Pahto à Bagan (que je vais possiblement visiter à la fin du voyage au Myanmar). On dit que son toit de 5 étages lui donne un aire des temples tibétains ou du Népal. Mon ami Max pourrait nous dire çà, lui qui va là à répétition... Regardez les photos. Il y a là un stupa qui ressemble à ce que j'ai vu hier à Indein.
De là, on revient à Mandalay (1.5 million d'habitants - quand même une grosse ville), où le chauffeur m'amène voir des artisans. D'abord les sculpteurs. Regardez dans quelle conditions ils travaillent... çà doit développer de la maladie pulmonaire pas vieux, çà mes amis... et ils font çà pour 3$ par jour. Le chauffeur a failli s'étrangler quand je lui ai expliqué que le salaire minimum au Québec est 10$ de l'heure...
On s'est ensuite rendus à Mahamuni pour admirer bien sûr le bouddha "star" de ce temple: un bouddha assis de 13 pieds de haut, que plusieurs croient vieux de 2000 ans. Au fil des ans, on lui a tellement collé de feuilles d'or que son corps est complètement déformé et qu'il ne lui reste que le visage de reconnaissable. Le collage de feuilles d'or, c'est une pratique qui m'a l'air courante. D'ailleurs, vous verrez sur une photo une fille qui est en train d'en coller sur je ne sais trop quoi qui est en vente dans sa boutique, et qui par la suite écrase chaque bande d'or avec une brosse à dent protégée par un sac de plastique pour donner un effet d'embossé... y'a pas à dire, la créativité de certaines personne ne finira jamais de m'épater. Toutefois seuls les hommes ont le droit de coller des feuilles d'or sur les bouddhas. Les filles sont par contre chanceuses ici - on leur a installé des écrans de TV alors elle peuvent admirer leurs chums pendant qu'ils collent l'or... Comme diraient les Denis Drolet, c'est fantastique... Et on va visiter plus tard un endroit où ils font les feuilles d'or. Au total, 6 heures à frapper un petit morceau d'or avec une masse qui doit bien peser une quinzaine de livres si c'est pas plus, mais ici, sont payés pas mal plus cher... 7$ par jour !!!
Je vous ai pris des photos du bouddha, des fidèles qui prient devant, des gars qui lui collent des feuilles d'or, de la TV pour les filles, et même du président qui colle des feuilles d'or pis sonne le gong. Ah oui, ici, j'ai également pris des photos d'un superbe bébé qui riait aux éclats que je lui ai montré sa photo, et de jeunes filles qui étaient en train de se tresser les cheveux avec des décorations. Quand je leur ai demandé la permission de les photographier, elles étaient toutes contentes, mais quand je leur ai montré la photo, alors c'était le nirvana.
Çà, c'est une habitude que j'ai développée en voyage et je suis à chaque fois surprise de voir comment çà leur fait plaisir. Je ne prends jamais de photos sans demander la permission si je veux poser particulièrement une personne (bien sûr il arrive qu'il y ait des gens dans mes photos, mais ils y sont de façon accidentelle ou accessoire), et surtout, je leur montre toujours la photo après pour voir s'ils sont contents. Et à chaque fois, je vous jure, c'est la joie !
Je pense que j'ai aussi compris aujourd'hui pourquoi ils sont si gentils avec les touristes. Je remarque depuis hier placardés un peu partout des enseignes qui les incitent à accueillir chaleureusement les touristes et à bien en prendre soin. J'imagine que c'est la façon du gouvernement de s'assurer que ses efforts des dernières années pour développer l'industrie touristique ne mourront pas dans l'œuf à cause de citoyens non réceptifs... Par contre, je lisais les pancartes et je ne pouvais m'empêcher de penser à Martin quand il nous fait sa parodie de l'allemand - "trafaillez tous dans la joie ou fou serez fusillés" ...
On visite ensuite la boutique Aung Nan, où on fait des sculptures de bois et des broderies en soie. Regardez la patience... tout est fait à la main. Et regardez le détail des sculptures... et pensez qu'ils font çà avec des instruments des plus rudimentaires, dans des positions ou conditions offrant peu de confort.
Vient ensuite la visite du monastère Shwe In Bin, mon coup de coeur de la journée ! Commandé en 1895 par deux riches marchants de jade Chinois. En passant, j'ai appris aujourd'hui avec surprise que le jade vient du Myanmar et non de la Chine. La Chine l'importe et le transforme ensuite en bijoux et autres, mais c'est le Myanmar qui l'extrait. Mon guide me dit que rien qu'à Mandalay, il y a près de 3000 hommes qui travaillent dans l'industrie du jade... Moi qui me suis achetée un bracelet de jade en Chine l'an dernier... sans le savoir, j'ai fort probablement acheté un produit du Myanmar !
Donc, commandé par deux riches marchants chinois, ce bâtiment est tout simplement majestueux ! Je vous ai pris des tonnes de photos pour que vous puissiez voir les divers ornements sculptés un peu partout (escaliers, fenêtres, portes...) Pour atteindre le monastère, il faut passer au travers du quartier des moines, alors vous me connaissez... j'ai croqué quelques photos... J'ai vu là une vieille chaise de soleil en bois que j'aurais bien mis dans mes baggages... je vous en ai pris une couple de photos... Je vous ai aussi pris une photo de la "boite à lunch" défaite. Si vous vous souvenez, à Yangon, je voyais tout le monde se promener avec ces silos de métal et je ne savais trop ce qu'ils contenaient. J'imaginais que c'était de l'eau ou du thé. Mais en suivant une dame aujourd'hui sur le pont, j'ai réalisé qu'en fait, çà semblait être une série de gamelles collées les unes aux autres et en effet quelques pieds plus tard, j'ai vu une jeune fille qui mangeait du riz et la gamelle était identique. Et la photo chez les moines le confirme. Ce qu'ils traînent ainsi avec eux, c'est leur lunch étalé dans plusieurs gamelles (j'imagine une pour le riz, une pour les légumes, une pour la viande et ainsi de suite...
Sur le chemin de la sortie du temple, je vois un couple avec un guide. Dans ce temps-là, je ralentis toujours un peu pour entendre ce qu'ils racontent... Le guide est en train de leur montrer un des escaliers où la porte est fermée (je vous ai pris une photo) et il leur explique que seul le roi pouvait emprunter cet escalier. Le deuxième escalier était réservé aux hommes, et le troisième aux femmes.
Dernier arrêt: la fabrication des fameuses feuilles d'or qu'on colle sur tout ici. Voyez comment les gars doivent marteler l'or pour en faire des feuilles. Je vous ai aussi pris une photo des cartons qui expliquent chaque étape du processus, et des feuilles qui se vendent en paquet de 10.
J'en ai pas acheté, mais j'ai laissé du tip à chacun des "frappeurs"... tu parles d'une maudite job, toi...Mais bon, leurs blondes doivent les trouver pas mal sexy, parce que çà fait du biceps çà monsieur.
Sur le chemin du retour, le chauffeur m'arrête pour prendre des photos du "mur" qui entourait l'ancien palais", mais en fait, quand j'arrive à l'hôtel, je réalise que la vue avant de ma chambre donne exactement là dessus (mon hôtel est situé juste devant la rivière). Ma vue arrière donne sur la piscine... Et oui, une piscine... j'ai été tenté d'y aller car j'avais amené mon maillot au cas où, mais honnête, après tout le retard accumulé à cause du vol, je suis un peu claquée (on n'a pas arrêté depuis que je suis arrivée), et je veux vraiment faire le blogue et le transfert des photos avant le souper car j'aimerais me coucher tôt. Tant qu'à me réveiller aux aurores, j'essaie de me mettre au lit avant 11:00 pour pouvoir avoir au moins 6 à 7 heures de sommeil par jour, sinon je n'arriverai pas à passer au travers et je n'en suis qu'au début du voyage... et la plage est encore bien loin dans le temps...
Toutefois, si je me rends compte au Cambodge qu'il me faut faire une pause, je resterai (ou retournerai) tout simplement à Phnom Penh pour quelques jours de farnéante avant de m'envoler pour le Vietnam. Si mon hôtel n'est pas agréable, j'aurai une semaine pour en identifier un autre et au retour du périple au Cambodge, j'irai tout simplement à l'autre...
Donc enregistrement sans problèmes à l'hôtel. Ma chambre est petite mais mignonne. Je ne défais rien - on repart à 08:00 dès demain et avant-hier, j'avais complètement refait la valise, alors je ne fais que "sortir" une robe pour demain et les produits de beauté et c'est tout.
Ménage des photos, rédaction du blogue, fin des corrections et je descends au lobby transférer le tout avant d'aller souper. Le chauffeur est venu me montrer quelques restos autour de l'hôtel, et il y en a un européen, alors je vais alors voir si je peux manger autre chose que des nouilles, du riz ou du stir fry pour un soir...
A demain pour la suite de l'aventure. On s'en va à Pyin OO Lwin... aucune idée de ce qu'il y a à voir là à part les chutes près de l'hôtel... vais lire ce soir !!!
J'ai eu une maudite misère avec l'internet ici. Il a même fallu "reseter" l'ordi, mais on y est arrivés, alors toutes les photos sont sur Flickr.
C xx