CALGARY, Alb. – Hockey Canada a annoncé, mercredi, les trois entraîneurs-chefs et les six entraîneurs adjoints qui dirigeront les trois équipes canadiennes au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015.
Kris Knoblauch (Regina, Sask./Erie, OHL) sera l’entraîneur-chef de Canada Rouges, Jamie Kompon (Thunder Bay, Ont./Portland, WHL) dirigera Canada Blancs et Marco Pietroniro (Montréal, Qc/Baie-Comeau, LHJMQ) sera à la barre de Canada Noirs.
Gilles Bouchard (Normandin, Qc/Rouyn-Noranda, LHJMQ) et Drew Bannister (Sudbury, Ont./Owen Sound, OHL) seront les entraîneurs adjoints de Canada Blancs, Jamie Heward (Regina, Sask./Swift Current, WHL) et Serge Lajoie (St. Albert, Alb./NAIT, ACAC) se joindront à Knoblauch avec Canada Rouges, tandis que Trevor Letowski (Thunder Bay, Ont.) et Ryan Oulahan (Newmarket, Ont./North Bay, OHL) seront derrière le banc de Canada Noirs.
Kris Knoblauch, 36 ans, a passé trois saisons comme entraîneur-chef des Otters d’Erie de l’OHL, menant l’équipe à une participation à la finale de l’OHL cette saison. Avant de se joindre aux Otters au milieu de la saison 2012-2013, il était entraîneur adjoint de l’Ice de Kootenay de la WHL de 2007 à 2010 avant d’en devenir l’entraîneur-chef de 2010 à 2012. Comme entraîneur-chef, Knoblauch a mené l’Ice à son troisième championnat de la WHL en 2011 et à sa première participation à la Coupe Memorial depuis 2002. Repêché par les Islanders de New York en septième ronde du repêchage d’amateurs de la LNH en 1997 (166e au total), il a joué pendant une saison avec les Ice Bats d’Austin de la CHL. Avant d’amorcer sa carrière professionnelle, Knoblauch a joué cinq saisons à l’Université de l’Alberta de 1999 à 2004, remportant le championnat national avec les Golden Bears en 2000. Il a également joué pendant quatre saisons dans la WHL avec Red Deer, Edmonton, Kootenay et Lethbridge de 1996 à 1999.
Jamie Kompon, 48 ans, vient de terminer sa première saison comme entraîneur-chef des Winterhawks de Portland de la WHL après deux saisons comme entraîneur adjoint des Blackhawks de Chicago de la LNH de 2012 à 2014, remportant la coupe Stanley en 2013. Kompon a aussi été entraîneur adjoint des Kings de Los Angeles de la LNH pendant six saisons de 2006 à 2012, remportant la coupe Stanley en 2012. Au fil de sa carrière comme entraîneur, il a été entraîneur vidéo et préparateur physique des Blues de St. Louis de la LNH pendant neuf saisons de 1997 à 2006, et a travaillé auprès des Bandits de Baltimore de l’AHL et de l’Université McGill. Kompon a été entraîneur vidéo du Canada au Championnat mondial 2006 de l’IIHF. Comme joueur, il a joué au hockey professionnel pendant deux saisons avec Hampton Road, Cincinnati et Winston-Salem de l’ECHL de 1989 à 1991 après quatre saisons à l’Université McGill de 1985 à 1989.
Marco Pietroniro, 44 ans, était l’entraîneur-chef du Drakkar de Baie-Comeau de la LHJMQ cette saison. Il a été entraîneur du Québec aux Jeux d’hiver du Canada 2015 et entraîneur adjoint de Canada Blancs au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014. Il a passé deux saisons de 2012 à 2014 comme entraîneur adjoint des Foreurs de Val-d’Or de la LHJMQ, remportant le championnat de la LHJMQ en 2014. Avant cela, il a été entraîneur-chef et directeur général des Sundogs de l’Arizona de la CHL pendant six saisons, de 2006 à 2012. Comme joueur, il a joué 10 saisons au hockey professionnel avec Brixen/Bressanone (Italie), Turin (Italie), Jacksonville (SuHL), Brunico SG (Italie), Milan (Italie), Idaho (WCHL) et San Angelo (WPHL). Il a également joué trois saisons avec les Draveurs de Trois-Rivières de la LHJMQ.
Le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015 sera le deuxième à regrouper trois équipes nationales (Noirs, Rouges et Blancs). De 1986 à 2014, le Canada était représenté par cinq formations régionales (Atlantique, Ontario, Ouest, Pacifique et Québec).
« Il s’agit d’un excitant groupe d’entraîneurs qui feront partie de notre programme des moins de 17 ans cette saison », a déclaré Shawn Bullock, premier responsable des activités hockey chez Hockey Canada. « Ils ont connu du succès dans les rangs professionnels et juniors et possèdent une vaste expérience au sein de nos programmes. Nous sommes impatients de travailler avec eux lors de notre camp estival et au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015 pour continuer à développer les jeunes talents exceptionnels que notre pays produit. »
Le camp national de développement des moins de 17 ans se tiendra du 29 juillet au 4 août au Markin MacPhail Centre situé au Parc olympique du Canada de WinSport à Calgary, alors que 108 joueurs y participeront. Après le camp, 66 joueurs seront sélectionnés pour représenter le Canada au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015.
Ryan Jankowski, directeur du personnel des joueurs chez Hockey Canada, dirigera la sélection des joueurs au camp avec les dépisteurs régionaux Carl Bouchard (Québec), Wade Klippenstein (Ouest), Kevin Mitchell (Atlantique), Darryl Woodley (Ontario) et Barclay Branch (Ontario).
Les noms des joueurs invités au camp seront annoncés au cours des prochaines semaines tout comme la ville hôtesse et des renseignements sur l’horaire du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015.
Le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015 réunira les meilleurs joueurs au monde nés en 1999 ou après. Le programme des moins de 17 ans est la première étape du Programme d’excellence de Hockey Canada. Plusieurs joueurs qui participent au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans représentent par la suite le Canada au sein de l’équipe nationale des moins de 18 ans, de l’équipe nationale junior et de l’équipe nationale masculine.
Depuis le premier tournoi des moins de 17 ans (connu sous le nom de Coupe Esso du Québec) en 1986, plus de 1 200 anciens du tournoi ont été sélectionnés lors de repêchages de la LNH, dont 11 des 14 derniers premiers choix (Ilya Kovalchuk, 2001; Rick Nash, 2002; Marc-André Fleury, 2003; Alexander Ovechkin, 2004; Erik Johnson, 2006; Patrick Kane, 2007; John Tavares, 2009; Taylor Hall, 2010; Ryan Nugent-Hopkins, 2011; Nathan MacKinnon, 2013; Aaron Ekblad, 2014).
Pour de plus amples renseignements sur le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015, veuillez visiter le www.hockeycanada.ca/dm17 ou suivre l’action sur les médias sociaux au www.facebook.com/defim17 ou au www.twitter.com/hc_dm17.