La United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) descrive un sito patrimonio dell’umanità come un luogo (ad esempio una foresta, una montagna, un lago, un’isola, un deserto, un monumento, un edificio, un complesso di edifici o una città) di particolare significato fisico o culturale. Nove siti che sono patrimonio culturale dell’umanità si trovano negli Stati Uniti, dal Midwest alle più lontane propaggini degli Stati Uniti a Porto Rico.
Questi siti devono rispondere ad almeno uno dei diversi criteri per essere considerati Patrimonio dell’Umanità. Fino al 2004 i siti sono stati selezionati sulla base di sei criteri per i siti di rilevanza culturale e quattro criteri per i siti naturali. Dopo il 2004 però, i criteri sono stati combinati per un totale di 10 che riguardano entrambe le tipologie di sito. Ora questi luoghi devono rispondere ad almeno uno dei 10 criteri secondo le Linee Guida Operative. Vai su WHC.Unesco.org/en/criteria/ per vedere la lista completa dei criteri di selezione. Se la storia e la cultura sono le cose che cerchi quando sei in viaggio, prendi in considerazione qualcuno di questi importanti siti per il tuo prossimo viaggio:
9. Sito Storico Statale di Cahokia Mounds
Il più grande e il più antico insediamento pre-colombiano a nord del Messico, il Sito Storico Statale di Cahokia Mounds (13 km a nord est di St.Louis, nell’Illinois), risponde a due dei 10 criteri. Il primo è il criterio 3: “essere la testimonianza unica o per lo meno una testimonianza d’eccezione di una tradizione culturale esistente o scomparsa”, questo sito infatti era il centro economico, religioso e culturale delle più antiche tradizioni della zona del Mississippi.
La grandezza, la disposizione e la struttura dell’insediamento (che comprende edifici pubblici e privati) dimostrano l’esistenza di una società pre-urbana che funzionava con un’organizzazione eccezionale. Essendo segno dell’organizzazione di lavoro, agricoltura e commercio, il sito di Cahokia Mounds risponde anche al criterio 4: “illustrare uno stadio significativo della storia umana”. Come punto di riferimento per lo studio degli anni dal 900 al 1600, Cahokia è da secoli il più grande insediamento americano. Anche se molto popolato, il Cahokia comprende anche il più grande earthwork preistorico degli Stati Uniti, con tumuli alti 30 metri che ricoprono una superficie di 50,000 metri quadri.