Nasce a Roma il 6 giugno 1906. Esordisce in teatro nel 1927 e nel giro di pochi anni passa dal ruolo di generico a quello di attore brillante. Dal 1938 al 1940 fa parte della compagnia del Teatro Eliseo di Roma, interpretando personaggi assai complessi del repertorio classico e moderno. Nota è la sua appartenenza alla Massoneria, nell'obbedienza della Piazza del Gesù. Affermatosi come uno dei più completi attori italiani, Paolo Stoppa si impone come grande attore versatile, capace di passare con disinvoltura dai ruoli impegnati a quelli leggeri, con un carattere personalissimo delle interpretazioni, frutto del suo tipico incedere recitativo, energico e sincopato. In campo cinematografico fornisce grandi interpretazioni in Miracolo a Milano (1951), Rocco e i suoi fratelli (1960), Viva l'Italia (1961), Il Gattopardo (1962) e La matriarca (1968).
Da sottolineare, a fine carriera, le interpretazioni di papa Pio VII ne Il marchese del Grillo e di Savino Capogreco, un avarissimo usuraio che verrà poi truffato dai goliardici compari, in Amici miei - Atto II° di Mario Monicelli. Con un soprassalto d'orgoglio, nel 1984, ormai alla fine di una carriera esemplare, farà in tempo a essere un inedito Ciampa ne Il berretto a sonagli, diretto da Luigi Squarzina. Malato da tempo di leucemia muore a Roma il 1º maggio del 1988 .
Filmografia
L'armata azzurra, regia di Gennaro Righelli (1932)
Quella vecchia canaglia, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1934)
Aurora sul mare, regia di Giorgio Simonelli (1934)
Il serpente a sonagli, regia di Raffaello Matarazzo (1935)
Re burlone, regia di Enrico Guazzoni (1935)
L'aria del continente, regia di Gennaro Righelli (1936)
L'anonima Roylott, regia di Raffaello Matarazzo (1936)
Marcella, regia di Guido Brignone (1937)
La dama bianca, regia di Mario Mattoli (1938)
Frenesia, regia di Mario Bonnard (1939)
Assenza ingiustificata, regia di Max Neufeld (1939)
L'amore si fa così, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1939)
Un'avventura di Salvator Rosa, regia di Alessandro Blasetti (1939)
Un mare di guai, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1939)
Ricchezza senza domani, regia di Ferdinando Maria Poggioli (1940)
Le sorprese del vagone letto, regia di Gian Paolo Rosmino (1940)
Pazza di gioia, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1940)
Trappola d'amore, regia di Raffaello Matarazzo (1940)
Amami Alfredo, regia di Carmine Gallone (1940)
La canzone rubata, regia di Max Neufeld (1940)
Melodie eterne, regia di Carmine Gallone (1940)
Il sogno di tutti, regia di Oreste Biancoli e László Kish (1940)
Una famiglia impossibile, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1940)
L'orizzonte dipinto, regia di Guido Salvini (1941)
Giuliano de' Medici, regia di Ladislao Vajda (1941)
L'allegro fantasma, regia di Amleto Palermi (1941)
La corona di ferro, regia di Alessandro Blasetti (1941)
Cenerentola e il signor Bonaventura, regia di Sergio Tofano (1941)
L'ultimo ballo, regia di Camillo Mastrocinque (1941)
Se non son matti non li vogliamo, regia di Esodo Pratelli (1941)
La famiglia Brambilla in vacanza, regia di Carl Boese (1941)
Non mi sposo più, regia di Giuseppe Amato (1942)
Se io fossi onesto, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1942)
Regina di Navarra, regia di Carmine Gallone (1942)
A che servono questi quattrini?, regia di Esodo Pratelli (1942)
Gioco pericoloso, regia di Nunzio Malasomma (1942)
La bisbetica domata, regia di Ferdinando Maria Poggioli (1942)
Don Giovanni, regia di Dino Falconi (1942)
La signorina, regia di László Kish (1942)
Rossini, regia di Mario Bonnard (1942)
Don Cesare di Bazan, regia di Riccardo Freda (1942)
Non ti pago!, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1942)
Romanzo di un giovane povero, regia di Guido Brignone (1942)
Acque di primavera, regia di Nunzio Malasomma (1942)
Giorni felici, regia di Gianni Franciolini (1942)
Sette anni di felicità, regia di Roberto Savarese (1942)
Divieto di sosta, regia di Marcello Albani (1943)
Fuga a due voci, regia di Carlo Ludovico Bragaglia (1943)
Il nostro prossimo, regia di Gherardo Gherardi, Aldo Rossi (1943)
Incontri di notte, regia di Nunzio Malasomma (1943)
Il treno crociato, regia di Carlo Campogalliani (1943)
Gente dell'aria, regia di Esodo Pratelli (1943)
Grattacieli, regia di Guglielmo Giannini (1943)
Sant'Elena, piccola isola, regia di Renato Simoni (1943)
4 ragazze sognano, regia di Guglielmo Giannini (1943)
I nostri sogni, regia di Vittorio Cottafavi (1943)
Apparizione, di Jean de Limur (1943)
Ti conosco, mascherina!, regia di Eduardo De Filippo (1943)
Il fiore sotto gli occhi, regia di Guido Brignone (1944)
Finalmente sì, regia di Ladislao Kish (1944)
Canto, ma sottovoce..., regia di Guido Brignone (1945)
Quartetto pazzo, regia di Guido Salvini (1945)
Che distinta famiglia!, regia di Mario Bonnard (1945)
Biraghin, regia di Carmine Gallone (1946)
Un americano in vacanza, regia di Luigi Zampa (1946)
Addio, mia bella Napoli!, regia di Mario Bonnard (1946)
Io t'ho incontrata a Napoli, regia di Pietro Francisci (1946)
Il marito povero, regia di Gaetano Amata (1946)
Aquila nera, regia di Riccardo Freda (1946)
Il principe ribelle, regia di Pino Mercanti (1947)
La fumeria d'oppio, regia di Raffaello Matarazzo (1947)
Che tempi!, regia di Giorgio Bianchi (1948)
I cavalieri dalle maschere nere, regia di Pino Mercanti (1948)
Vogliamoci bene!, regia di Paolo William Tamburella (1949)
I peggiori anni della nostra vita, regia di Mario Amendola (1949)
Maracatumba... ma non è una rumba, regia di Enzo Trapani (1949)
Il figlio di D'Artagnan, regia di Riccardo Freda (1949)
Fabiola, regia di Alessandro Blasetti (1949)
Sambo, regia di Paolo William Tamburella (1950)
La bellezza del diavolo, regia di René Clair (1950)
Donne e briganti, regia di Mario Soldati (1950)
Il ladro di Venezia, regia di John Brahm (1950)
Senza bandiera, regia di Lionello De Felice (1951)
Buon viaggio, pover'uomo, regia di Giorgio Pàstina (1951)
Abbiamo vinto!, regia di Robert Adolf Stemmle (1951)
Miracolo a Milano, regia di Vittorio De Sica (1951)
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La nostra pelle, regia di Raymond Bernard e Raffaele Andreassi (1951)
Il tallone d'Achille, regia di Mario Amendola, Ruggero Maccari (1952)
Roma ore 11, regia di Giuseppe De Santis (1952)
Processo alla città, regia di Luigi Zampa (1952)
Papà diventa mamma, regia di Aldo Fabrizi (1952)
http://effettolunatico.altervista.or...p?tubeid=10162
Moglie per una notte, regia di Mario Camerini (1952)
Cani e gatti, regia di Leonardo De Mitri (1952)
Art. 519 codice penale, regia di Leonardo Cortese (1952)
Altri tempi, regia di Alessandro Blasetti (1952)
http://effettolunatico.altervista.or...p?tubeid=10142
I sette peccati capitali - episodio Avarizia ed ira - regia di Eduardo De Filippo (1952)
Wanda, la peccatrice, regia di Duilio Coletti (1952)
Le belle della notte, regia di René Clair (1952)
Il sole negli occhi, regia di Antonio Pietrangeli (1953)
Scampolo '53, regia di Giorgio Bianchi (1953)
Prima di sera, regia di Piero Tellini (1953)
La passeggiata, regia di Renato Rascel (1953)
Non è mai troppo tardi, regia di Filippo Walter Ratti (1953)
Gli eroi della domenica, regia di Mario Camerini (1953)
Ci troviamo in galleria, regia di Mauro Bolognini (1953)
http://mondolunatico.altervista.org/...galleria-1953/
Stazione Termini, regia di Vittorio De Sica (1953)
http://mondolunatico.altervista.org/...-termini-1953/
La voce del silenzio, regia di Georg Wilhelm Pabst (1953)
Puccini, regia di Carmine Gallone (1953)
Bufere, regia di Guido Brignone (1953)
Il ritorno di Don Camillo, regia di Julien Duvivier (1953)
Il nemico pubblico n. 1, regia di Henry Verneuil (1953)
Sinfonia d'amore, regia di Glauco Pellegrini (1954)
Gioventù alla sbarra, regia di Ferruccio Cerio (1954)
L'ombra, regia di Giorgio Bianchi (1954)
Mizar, regia di Francesco De Robertis (1954)
Destini di donne, regia di Christian-Jaque (Destinées) (1954)
L'amore di una donna, regia di Jean Grémillon (1954)
Carosello napoletano, regia di Ettore Giannini (1954)
Allegro squadrone, regia di Paolo Moffa (1954)
La bella Otero, regia di Richard Pottier (1954)
Uomini ombra, regia di Francesco De Robertis (1954)
Casa Ricordi di Carmine Gallone (1954)
L'oro di Napoli, regia di Vittorio De Sica (1954)
I sette peccati di papà, regia di Jean Boyer (1954)
Siamo uomini o caporali?, regia di Camillo Mastrocinque (1955)
Ragazze d'oggi, regia di Luigi Zampa (1955)
Il padrone sono me, regia di Franco Brusati (1955)
Donne sole, regia di Vittorio Sala (1955)
Destinazione Piovarolo, regia di Domenico Paolella (1955)
Il conte Aquila, regia di Guido Salvini (1955)
Il tesoro di Montecristo, regia di Robert Vernay (1955)
La corrida dei mariti, regia di Gilles Grangier (1955)
La bella di Roma, regia di Luigi Comencini (1955)
La bella mugnaia, regia di Mario Camerini (1955)
Una pelliccia di visone, regia di Glauco Pellegrini (1956)
Mio zio Giacinto, regia di Ladislao Vajda (1956)
La nonna Sabella, regia di Dino Risi (1957)
http://mondolunatico.altervista.org/...-sabella-1957/
Arrivederci, Dimas, regia di Luis García Berlanga (1957)
Vacanze a Ischia, regia di Mario Camerini (1957)
La legge, regia di Jules Dassin (1959)
Avventura a Capri, regia di Giuseppe Lipartiti (1959)
Gastone, regia di Mario Bonnard (1960)
La contessa azzurra, regia di Claudio Gora (1960)
Cartagine in fiamme, regia di Carmine Gallone (1960)
Era notte a Roma, regia di Roberto Rossellini (1960)
Le tre eccetera del colonnello, regia di Claude Boissol (1960)
Rocco e i suoi fratelli, regia di Luchino Visconti (1960)
http://vk.com/video_ext.php?oid=-426...bf1dfdedc&hd=1
È arrivata la parigina, regia di Camillo Mastrocinque (1960)
La giornata balorda, regia di Mauro Bolognini (1961)
http://mondolunatico.altervista.org/...-balorda-1960/
Viva l'Italia!, regia di Roberto Rossellini (1961)
La minaccia, regia di Gérard Oury (1961)
Che gioia vivere, regia di René Clément (1961)
Vanina Vanini, regia di Roberto Rossellini (1961)
http://vk.com/video_ext.php?oid=-426...335a97d5e&hd=1
Il giudizio universale, regia di Vittorio De Sica (1961)
http://effettolunatico.altervista.or...niversale-1961
Il giorno più corto, regia di Sergio Corbucci (1962)
Un appuntamento per uccidere, regia di Andrè Versini (1962)
Boccaccio '70, regia di Luchino Visconti (1962)
Il Gattopardo, regia di Luchino Visconti (1963)
http://vk.com/video_ext.php?oid=1701...065f50217&hd=1
Becket e il suo re, regia di Peter Glenville (1964)
La vendetta della signora, regia di Bernhard Wicki (1964)
...e venne il giorno della vendetta, regia di Fred Zinnemann (1964)
... poi ti sposerò, regia di (1964)
Il marito è mio e l'ammazzo quando mi pare, regia di Pasquale Festa Campanile (1966)
Caccia alla volpe, regia di Vittorio De Sica (1966)
C'era una volta il West, regia di Sergio Leone (1968)
http://effettolunatico.altervista.or...a-Il-West-1968
La matriarca, regia di Pasquale Festa Campanile (1968)
Le avventure di Gerard, regia di Jerry Skolimowski (1970)
Jus primae noctis, regia di Pasquale Festa Campanile (1972)
http://mondolunatico.altervista.org/...e-noctis-1972/
Ettore lo fusto, regia di Enzo Girolami (1972)
Rugantino, regia di Pasquale Festa Campanile (1973)
http://effettolunatico.altervista.or...Rugantino-1998
5 matti vanno in guerra, regia di Claude Zidi (1974)
Nerone, regia di Mario Castellacci e Pier Francesco Pingitore (1977)
http://effettolunatico.altervista.or...p?tubeid=10277
Casotto, regia di Sergio Citti (1977)
http://effettolunatico.altervista.or...i=Casotto-1977
La mazzetta, regia di Sergio Corbucci (1978)
Il marchese del Grillo, regia di Mario Monicelli (1981)
http://mondolunatico.altervista.org/...l-grillo-1981/
Testa o croce, regia di Nanni Loy (1982)
http://effettolunatico.altervista.or...a-O-Croce-1982
Amici miei - Atto II°, regia di Mario Monicelli (1982)
http://effettolunatico.altervista.or...i-Atto-II-1982
Domani si balla!, regia di Maurizio Nichetti (1983)