Dear Parents and Families:
As part of the community conversations that Denver Public Schools has organized over the past several weeks regarding potential approaches to improve Manual High School, there has been some discussion about the possibility of a new partnership between East and Manual high schools. I wanted to take this opportunity to give you some background on the partnership idea and encourage you to attend Tuesday’s meeting at East, where you will have an opportunity to give us your input.
But first I want to be clear that we are in the very early stages of discussion. No decisions have been made about a possible partnership between the two schools, and the superintendent has stated firmly that no decisions or recommendations to the Board of Education will be made for at least a year, giving our community plenty of time to discuss possible alternatives and their pros and cons. There are many difficult and challenging issues to discuss, and we need time in both the East and Manual communities to talk about different options and their potential strengths and weaknesses. This means that current East students, as well as current 7th- and 8th-graders who live in the East boundary would not be impacted by any of the plans being discussed.
As you may know, East and Manual have a significant history together. For many years in the 1980s and ’90s the schools partnered in an East-Manual complex. That partnership ended in the 1990s, but during the time I have been at East, the question has frequently resurfaced about whether the two schools should revive it or explore a new type of partnership. When the Manual community started talking a few months ago about potential changes at their campus, I suggested that we explore again the idea of an East-Manual partnership.
I feel the idea is worth considering because it has the potential to extend the quality educational programs at East to more students and to create new and improved opportunities for East students. While we certainly have significant growth areas at East, I am proud of the quality of education we offer our students, and the quality and diversity of our programs is among the finest in the state. I also respect the proud legacy of Manual and the deep loyalty in the Manual community to their school.
After a number of discussions with faculty, students, and parents here at East, I worked closely with Don Roy, the principal of Manual, and Jamie Lofaro, the principal of PREP, to put on the table for discussion a possible approach to a new East-Manual Partnership. The proposal that we put together would combine the East and Manual 9th grades into a single 9th grade academy that would be run by and be part of East and would be located on the Manual campus. With Manual’s 9th grade class this fall projected to have fewer than 80 students and with more Manual boundary 9th grade students already enrolled at East for this fall than at Manual, such a combination would increase East’s 9th grade enrollment by about 10% (assuming we continue to admit the current number of choice students).
Under this approach, Manual High School would become a rigorous, 10th-12th grade Science, Technology, Engineering, and Math (STEM) high school open to students from both the Manual and East boundaries. The East campus would serve as a comprehensive 10th-12th-grade high school, serving students from both the East and Manual neighborhoods. 10th-12th grade students at both East and Manual would have the ability to take classes at each campus, as was formerly the case with the East-Manual Complex.
I want to emphasize this is only a preliminary idea for discussion, and no decisions will be made for at least another year. While I have had the opportunity to discuss possible opportunities over the last several months with parents, teachers, and students at East, it’s time now for the conversations to expand to the whole community.
And the 9th-grade academy/STEM partnership is only one option. I encourage you to come to the May 27 meeting, which will be held at 6 p.m. at East, with an open mind and a willingness to share your thoughts on the merits of a potential East-Manual partnership, in whatever form that may take. This will be one of many discussions that I anticipate we will have as a community in the months to come.
Thank you, and I hope to see you on Tuesday.
Andy Mendelsberg
Principal, East High School
Padres y Familias:
Como parte de las conversaciones comunitarias que han organizado las Escuelas Públicas de Denver durante las últimas semanas sobre los posibles enfoques para mejorar la Escuela Preparatoria Manual, se ha hablado de la posibilidad de una nueva asociación entre las Escuelas Preparatorias East y Manual. Quisiera tomar esta oportunidad para darles un poco de información sobre la idea de la asociación y animarles a que asistan a la reunión del martes en East, donde tendrán la oportunidad de darnos su opinión.
Pero primero, quiero que quede claro que estamos en la fase inicial de la conversación. No se ha tomado ninguna decisión acerca de la posible asociación entre las dos escuelas, y el superintendente ha dicho firmemente que no se tomará ninguna decisión ni se hará ninguna recomendación al Consejo de Educación durante por lo menos un año, lo que provee suficiente tiempo a nuestra comunidad para hablar sobre las ventajas y desventajas de las posibles alternativas. Hay muchos asuntos difíciles y desafiantes que debatir, y necesitamos tiempo, tanto en la comunidad de East como en la de Manual, para hablar sobre las diferentes opciones y los posibles puntos fuertes y débiles. Esto significa que los estudiantes actuales de East y los estudiantes actuales de 7.º y 8.º grado que residen en el perímetro escolar de East no se verían impactados por los planes sobre los que se está hablando.
Tal vez sepan que East y Manual tienen antecedentes comunes significativos. Durante muchos años, en los años 80 y 90, las escuelas se asociaron en un complejo East-Manual. Esa asociación terminó en los años 90 pero, durante el tiempo que he estado en East, ha resurgido la pregunta sobre si las dos escuelas deberían revivir dicha asociación o si deberían explorar un nuevo tipo. Cuando la comunidad de Manual comenzó a hablar hace algunos meses sobre los posibles cambios en su campus, sugerí que exploráramos de nuevo la idea sobre una asociación entre East y Manual.
Creo que es válido considerar la idea, porque tiene el potencial de ampliar la calidad de programas educativos en East a más estudiantes y crear oportunidades nuevas y mejoradas para nuestros estudiantes. Aunque definitivamente tenemos áreas significativas de crecimiento en East, me siento orgulloso de la calidad de la educación que ofrecemos a nuestros estudiantes, y la calidad y diversidad de nuestros programas es de las mejores del estado. También respeto el orgulloso legado de Manual y la profunda lealtad a su escuela en la comunidad de Manual.
Después de varias conversaciones con el personal, los estudiantes y los padres en East, colaboré con Don Roy, director de Manual, y con Jamie Lofaro, directora de PREP, para abrir el debate sobre una posible y nueva asociación entre East y Manual. La propuesta que hemos organizado combinaría las clases de 9.º grado de East y Manual en una sola academia de 9.º grado, que será administrada y formará parte de East y estará ubicada en el campus de Manual. Ya que se prevé que la clase de 9.º grado de Manual tenga menos de 80 estudiantes y más estudiantes de 9.º grado del perímetro escolar de Manual ya están inscritos en East para este otoño, tal combinación aumentaría las inscripciones en 9.º grado alrededor de un 10 % (suponiendo que continuemos aceptando la cantidad actual de estudiantes del proceso EscojoMiEscuela).
Bajo este enfoque, la Escuela Preparatoria Manual se convertiría en una escuela preparatoria de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) para estudiantes de 10.º a 12.º grado, abierta a los estudiantes de los perímetros escolares de East y Manual. El campus de East funcionaría como una escuela preparatoria integral de 10.º a 12.º grado, que prestará servicios a estudiantes de los vecindarios de East y Manual. Los estudiantes de 10.º a 12.º grado, tanto en East como en Manual, serán capaces de tomar clases en ambos campuses, como ocurría anteriormente en el complejo East-Manual.
Quiero enfatizar que esto es apenas una idea preliminar de la que hay que hablar, y no se tomarán decisiones durante por lo menos un año más. Ya que he tenido la oportunidad de debatir las posibles oportunidades con los padres, maestros y estudiantes de East durante los últimos meses, ahora es el momento en que deben extenderse las conversaciones a toda la comunidad.
La asociación de la academia de 9.º grado/STEM es solo una opción. Les animo a que acudan a la reunión del 27 de mayo, que se llevará a cabo a las 6:00 p.m. en East, con una mente abierta y una voluntad para compartir ideas sobre los méritos de la posible asociación entre East y Manual, independientemente del tipo que sea. Esta será una de muchas conversaciones que anticipo que vamos a mantener como comunidad en los próximos meses.
Gracias, y espero verles el martes.
Andy Mendelsberg
Director, Escuela Preparatoria East