TNAW präsentiert am Sonntag mit Slammiversary den dritten PPV des Jahres, und feiert wie der Name schon sagt nebenbei auch noch Geburtstag, den elften Geburtstag. Anlässlich dessen haben sich die vier TNAW-Experten Franjise, Babus, Henne und Steini zusammengefunden, um die anstehenden Matches zu diskutieren. Acht Matches stehen auf der Card, dazu wird die Liga das neueste Mitglied ihrer Ruhmeshalle bekanntgeben, das dann im Herbst im Rahmenprogramm von Bound For Glory offiziell aufgenommen wird.
Gut Check Tournament Final Match: Jay Bradley vs. Sam Shaw
Henne: Sehr geehrte Leser, ich hoffe ihr seid euch bewusst, dass dieses Turnierfinale ein relativ einzigartiges Turnier abschließen wird. Es gab sage und schreibe 4 Teilnehmer, es ging also direkt mit dem Halbfinale los. Von den vier Teilnehmern konnten dann allerdings nur drei antreten, es gab also nur ein Halbfinale. Den Sieg im zweiten bekam Herr Shaw kampflos geschenkt, weil sein Gegner backstage von Wes Brisco und anderen Mitgliedern von Aces And Eights ausgeschaltet wurde. Nun kommt es dann also zum zweiten Match des Turniers, das auch gleichzeitig das Finale ist. Das dürfte doch eine Art Rekord sein, oder? Der Gewinner des Matches darf dann übrigens als designierter Jobber an der Bound For Glory Series teilnehmen, und hat somit zumindest auf dem Papier Chancen auf einen World Title Shot bei Bound For Glory. Wer's glaubt wird selig. Bradley ist der in meinen Augen deutlich versiertere Wrestler und hat auch den besseren Look. Deswegen ist er mein Favorit für den Sieg hier und für diverse Niederlagen im Rahmen der Bound For Glory Series. Ehrlich, kann mal irgendwer Leuten wie Sam Shaw sagen, dass diese Ganzarm-Tattoos ganz arm aussehen?
Franjise: Boah, geht mir dieses Match am A***h vorbei. Ich habe von beiden Wrestlern noch nicht viel gesehen, kann mit diesen beiden deshalb auch nur wenig verbinden. Und das ist mein Problem. Ich habe nicht einmal einen Favoriten in diesem schlecht aufgebauten Turnier, welches nicht einmal zwei Matches bisher hatte und am Ende, wie es Henne schon so schön geschrieben hat, nichts weiter als den Jobber der diesjährigen Bound For Glory Series krönt. Wird so um die sechs Minuten kriegen und am Ende wird gewinnen... joa, keine Ahnung.
Babus: Sam Shaw, Jay Bradley... unfassbar eigentlich, dass man die Zahl der X-Division Wrestler im TNA-Roster zeitweilig auf knappe 4 reduziert hatte, um Platz für Kandidaten wie diese zwei Herren zu schaffen. Über den fragwürdigen Aufbau haben meine Kollegen ja schon genug Worte verloren. Dennoch hätte ich wahrscheinlich weniger Probleme mit diesem Kampf, wenn er im letzten Jahr bei einem klassischem B-PPV wie No Surrender stattgefunden hätte - erst recht wenn es dort den obligatorischen Rob Van Dam-Kampf verdrängt hätte. Aber wenn TNA sich entschließt nur noch 4 PPVs pro Jahr anzubieten und dann bei einem Vierteljahr Aufbauzeit pro Großevent trotzdem solche Gurken auf der Card präsentiert, braucht man sich eigentlich nicht zu wundern, wenn weiter nur die absoluten TNA Die-Hard Fans die Buyrate über Null halten.
Steini: Ich denke, meine Kollegen haben schon genug Worte über dieses "Turnier" verloren. Es hat auch für mich keine Daseinsberechtigung, erst recht nicht, wenn man direkt mit Halbfinal-Matches in einem Turnier anfängt. Über den Stellenwert will ich mich gar nicht erst auslassen. Ich will eigentlich keinen dieser beiden in der Bound For Glory Series haben, denn sie enden eh nur als Squash-Opfer. Wer gewinnt, puh, das ist unglaublich egal. Ich tippe deshalb auf Jay Bradley, weil er etwas besser rüberkommt als Sam Shaw.
Last Knockout Standing Match: Gail Kim vs. Taryn Terrell
Henne: Ich vermisse das (c) hinter einem der beiden Namen. Da handelt es sich wohl um eine Unterlassung des zuständigen...was? Achso, keine der beiden Damen ist Knockouts Champion. Das ist schon irgendwie komisch. Da hast du als Liga nur vier PPVs im Jahr und schaffst es trotzdem nicht alle Champions auf die Card zu bringen. Gut, Kim gegen Terrell ist die bessere Fehde, keine Frage. Aber Wieso dürfen Mickie James, Miss Tessmacher und Velvet Sky nur zuschauen? ODB wird sich ja wenigstens in ein Kinder-Ringrichter-Shirt zwängen dürfen. Ich habe wirklich keine Ahnung, wer das Match gewinnen wird. Kim kann immer noch gut sein im Ring, Terrell muss das erst noch unter Beweis stellen. Dass es sich um ein Last Man Knockout Standing Match handelt, kann vielleicht über etwaige Schwächen hinwegtäuschen. Ich frage mich aber, wie man in 7-9 Minuten ein glaubwürdiges LKS Match auf die Beine stellen möchte. Es klingt gut, aber vermutlich wird es dann eher enttäuschend sein, es sei denn eine der beiden holt eine Spitzhacke oder ähnliches raus. Kim gegen James kommt mir bekannt vor, also würde ein Sieg für Taryn hier wohl Sinn machen, obwohl James ja grade erst einen leichten Heel Turn hinter sich hat...
Franjise: Die Story hinter diesem Match ist ja an sich ganz nett und eine der wenigen, welche langfristig aufgebaut ist. Dennoch hält sich auch hier meine Vorfreude deutlich in Grenzen. Denn ich erwarte mir einfach kein gutes Match. Dazu ist die gute Taryn Terrell einfach zu schlecht im Ring. Da wird auch die Stipulation nicht groß drüber hinweg täuschen und Gail Kim nicht mehr viel retten können. Es ist natürlich, wie Henne es schon sagte, schade, dass es der Knockouts Title nicht auf die Card geschafft. Allerdings ist dies nun eben ein Titel, der in der Rangordnung recht weit unten steht, weshalb das für mich noch das kleinste Übel ist. Allerdings würde auch ich lieber Gail Kim vs. Mickie James sehen, als eben das Last Knockout Standing Match. Ich tippe und hoffe hier schließlich auf einen Sieg der zweifachen Knockouts Championesse. Letztendlich kann es genauso gut anders herum kommen, allerdings denke ich, dass die vielen Niederlagen, welche Gail Kim schon gegen die Blondine hat einstecken müssen, nicht so stehen bleiben. So zumindest meine Theorie sowie mein Wunsch. Mein noch viel größerer Wunsch ist allerdings, dass die beiden es irgendwie schaffen, diese zehn Minuten einigermaßen erträglich zu gestalten. Sonderlich optimistisch bin ich da allerdings nicht.
Babus: Dass man auf einen Knockouts Titelkampf an dieser Stelle zugunsten von Kim vs. Terrell verzichtet, finde ich ehrlich gesagt nicht so dramatisch. Sicher würde ich in einer idealen TNA-Welt, in welcher man die Knockout-Division noch so stark booken würde wie anno 2008, auch gerne einen Titelkampf bei Slammiversary sehen. Aber die Wirklichkeit sieht eben so aus, dass die neue Championesse Mickie James storyline-technisch seit Monaten in der Luft hängt und einmal mehr nur wie ein Verlegenheitschampion wirkt, weil man den Titel nicht zu lange bei Velvet Sky lassen wollte. Deswegen begrüße ich es dann doch, dass man der soliden Geschichte um Terrell und die zuckersüße Gail Kim den Vorzug gibt. Die Matchart wäre eigentlich auch prädestiniert, damit man um Terrells offensichtliche wrestlerische Schwächen herum arbeiten kann. Im Weg stehen wird dem jedoch der Zeitdruck der mit 8 Kämpfen wieder einmal eher überfüllte PPV-Card. Als Siegerin erwarte ich nach ihrer längeren Durststrecke dann auch Gail Kim.
Steini: Auch ich freue mich nicht unbedingt auf dieses Match. Der Aufbau dieser Storyline lief eigentlich ziemlich geradlinig und nachvollziehbar und damit auch besser als die Fehde um den Knockouts Title. So sehr ich mir auch wünschen würde, dass Gail Kim den Sieg hier einfährt, gehe ich eher davon aus, dass Taryn Terrell hier gewinnt. Sie wird dann (leider) zur neuen #1 Contenderin aufsteigen, nachdem Velvet Sky ihr Rematch verliert, und mit einem Sieg gegen Kim hat sie genug Momentum, um die dann frisch Heel geturnte Mickie James herauszufordern. Das Match an sich wird vermutlich eher ne Graupe, da kann auch Gail Kim nichts mehr rausreißen.
Six Man Tag Team Match: Aces And Eights (Wes Brisco, Garett Bischoff & DOC ) vs. Jeff Hardy, Samoa Joe & Magnus
Henne: Ja, cool. Der Jeffroy ist zurück! Und er landet irgendwo in der Undercard in einem unbedeutenden Six Man Tag gegen die Loser von Aces And Eights. Glaubt hier ernsthaft jemand an einen Sieg der Biker/Rocker? Das Match ist sogar so unwichtig, dass sie nicht mal Anderson da reinpacken. Oder ist dessen Stern wirklich soweit gesunken, dass er hinter Wes und Bischoff steht? Wie gesagt, alles andere als einen Sieg für Team TNA kann ich mir hier nicht vorstellen.
Franjise: Obwohl auch hinter diesem Match eine Story steckt, fühlt es sich an wie ein lieblos hin geklatschtes Filler Match. Daran ändert auch das Comeback von Jeff Hardy nicht das Geringste. Dies wird dann wahrscheinlich auch schon der aufregendste Moment in dieser Konstellation, denn sonderlich viel verspreche ich mir auch von diesem Match nicht. Der Ausgang scheint für mich ebenso klar, die Faces werden hier einen Sieg einfahren, der am Ende was zur Folge haben wird?! Richtig, nichts.
Babus: Allein die Ansetzung hier verrät doch schon, dass es hier - gesetzt, dass ein überraschender Heel-Turn ausbleibt - nur das Face Team als Sieger die Halle verlassen kann. Brisco, Bischoff und DOC, die schon im Wochentakt von Sting und Kurt Angle auseinandergenohmen werden, dürfen sich also einmal mehr hinlegen. Das wäre bookingtechnisch vertretbar - wenngleich genauso PPV-unwürdig - wenn wir es hier mit dem nWo B-Team zu tun hätten. In der Aces And Eights-internen Rangordnung stehen die hier versammelten Herren aber nach den Dudleys, Mr. Anderson und D-Lo Brown mindestens an fünfter Stelle. Das wirft dann doch die Frage auf: Wenn es den TNA-Faces so einfach ist die meisten ihrer Duelle mit den Biker-Invasoren für sich zu entscheiden, warum sind sie dann so zwingend darauf angewiesen AJ Styles für ihre Sache zu gewinnen? Aber dazu später mehr...
Steini: Und es geht weiter mit den Matches aus der Kategorie "Unwichtig". Dieses Match dient ja nur dazu, Jeff Hardys Rückkehr zu pushen, aber ich sehe nicht, wie man es schaffen will, Hardys Match gegen so eine Graupentruppe zu hypen. Wenn es ein Match mit klarem Matchausgang auf dieser Card gibt, dann ist es wohl dieses. Ein Sieg von Aces And Eights ist hier ausgeschlossen, vor allem, da man hier den Rest der Bikergang hat, der nicht in irgendwelchen "wichtigen" Storylines involviert ist. Deshalb gewinnen hier die Faces, und zwar nach einer Swanton Bomb von Hardy. Dessen Weg nach dem PPV führt hoffentlich nicht direkt wieder in den Main Event, sondern erstmal langsam in die BfG-Series.
TNAW Television Title Match: Devon (c) vs. Joseph Park
Henne: Ist Sting tatsächlich endlich mal der schlaueste Mensch der Wrestling-Welt? Normalerweise ist er ja immer der Dumme, aber er scheint hier der einzige zu sein, der herausgefunden hat, dass Park und Abyss dieselbe Person sind. Ich hatte ja mal gehofft, dass sie den Abyss-Charakter noch länger ruhen lassen, aber das ist ja nun ausgehofft. Die Frage ist nun nur noch, wann sie klar machen, dass Park und Abyss mehr als nur Brüder sind. Oder stecken sie irgendwen anders unter die Maske und lassen doch beide Charaktere am Start? Möglich, aber ich halte es für unwahrscheinlich. Was würde es denn bringen, wenn Park jetzt wieder zu Abyss mutiert? Er hätte den TV Title, der inzwischen auch weit von seiner ursprünglichen wöchentlichen Titelverteidigung weg ist. Eigentlich brauchen weder Park noch Abyss noch Devon den Titel. Park noch am ehesten, da er dann tatsächlich wöchentlich gegen die Undercard antreten könnte, und so seine Fähigkeiten im Ring verbessern könnte. Ich denke, dass es hier einen Abyss-Tease geben wird, und Park irgendwie den Titel gewinnt.
Franjise: Warum man Abyss jetzt schon hat zurückkehren lassen, ist auch für mich eine ungeklärte Frage. Denn wirklich viel gebracht hat das unterm Strich nicht, weder für die Aces And Eights-, noch für die Park/Abyss-Story selbst. Und mit dem Television Title Match haben wir schon den vierten Kampf an diesem Abend, von dem ich mir nicht viel erwarte. Zumindest habe ich hier eine kleine nachhaltige Entwicklung nach der Veranstaltung zu erwarten. Denn wie mein Vorredner gehe auch ich von einem Titelwechsel hin zu Park aus. Wie der ablaufen wird, hat Flosch ja bereits im Cagecast erklärt. Und dann sollte es im Anschluss Konsequenzen für Devon geben, denn ich kann mir kaum vorstellen, dass sein Bruder das einfach so hinnehmen wird, dass er sich von einem Anwalt besiegen lässt. Na immerhin etwas Relevanz im Match.
Babus: Der Titelwechsel zu Parks ist mehr als wahrscheinlich, da habt ihr recht. Trotzdem weiß ich mich damit noch nicht richtig anzufreunden. Parks Charakter braucht den Titel eben wirklich nicht. Und sollte man in nahe Zukunft tatsächlich enthüllen wollen, dass Park in Wirklichkeit Abyss ist, würde ein Titelgewinn des verhältnismäßig bedeutungslosen Television Titles doch eher hervorheben wie weit das Monster mittlerweile von seiner einstigen Position als Main Eventer entfernt ist. Devon hingegen hat den Titel insofern nötig, als dass Aces And Eights dringend Wrestler außer Bully Ray braucht, die nicht im Wochentakt gedemütigt werden.
Steini: Dieses Match wird vermutlich genau so ablaufen, wie jedes Joseph Park-Match in der letzten Zeit abgelaufen ist. Park fängt an zu bluten, verpasst seinem Gegner den Blackhole Slam und gewinnt. Dass er hier den Television Title gewinnt, ist eigentlich total unnötig und auch unwichtig. Natürlich kann man argumentieren, dass er wieder die wöchentlichen Titelverteidigungen einführen wird, um damit seine In Ring-Skills zu festigen. Devons Niederlage wird, wie Franjise schon erwähnt hat, sicherlich irgendwelche Konsequenzen nach sich ziehen. Welche, kann ich mir jedoch noch nicht vorstellen.
TNAW X-Division Title Ultimate X Match: Kenny King (c) vs. Chris Sabin vs. Suicide
Henne: Wenn mich nicht alles täuscht, dann ist dies Kings und Suicides erstes Ultimate X Match. Suicide an sich war zwar schon mal in so einem Match, aber eben nicht in seiner aktuellen Inkarnation. Und ein kurzer Blick in die CAGEMATCH-Datenbank sagt mir, dass King schon an zwei dieser Matches teilgenommen hat. Wie schnell die Zeit vergeht. Sabin hingegen ist ein echter Veteran und hat schon mehr als 10 dieser Matches bestritten. Er ist in meinen Augen auch der Favorit hier, nicht zuletzt auch, weil er in der letzten Woche bei Impact von James Storm daran erinnert wurde, dass er den X-Title gegen einen World Title Shot eintauschen kann. Immerhin haben wir nur drei Leute im Match, was für deutlich weniger Chaos und mehr durchdachte Matchstory sorgen sollte, sodass ich mich auf das Match durchaus freue.
Franjise: So, kommen wir langsam zum guten Teil der Card. Denn mit dem Ultimate X haben wir das erste Match, auf das ich mich freue. Die drei Teilnehmer sind allesamt sowohl erfahrene Techniker, als auch fähige Highflyer, sodass man hier ein flottes und hoffentlich gut durchdachtes Titelmatch sehen wird. Topfavorit ist für ganz klar Chris Sabin. Ja, theoretisch ist auch eine Verteidigung hier möglich. Allerdings sehe ich an dieser Stelle eher den Feel Good Moment des Abends, wenn Sabin sich nach der langen Auszeit endlich wieder Gold umschnallen kann. Besonders weil vor kurzem eben wieder das World Title Match für den X-Division Champion ins Spiel gebracht wurde. Und da sehe ich den Mann aus Detroit einfach als die perfekte Wahl des "Underdog"-Herausforderers gegen Bully Ray. Würde mich freuen, wenn es so kommen würde.
Babus: Ich gebe zu, dass TNA es mal wieder gelungen ist mich mit ihrem Regelwerk zu verwirren. Wann darf man jetzt als X-Division Champion seinen Gürtel gegen einen World Titelshot eintauschen? Früher ging das doch bloß im Frühjahr zu Destination X. Sollte diese Option tatsächlich jetzt dauerhaft bestehen, könnte man den X-Division Titel, der zu NWA-TNA Zeiten noch als gleichwertig zum NWA Titel gelten sollte, aktuell kaum mehr entwerten (wobei... es gibt ja noch diese Tag Team Titel, die von ODB und Eric Young gehalten werden...). Nun, da man diese Option für Sabin aber bereits ins Spiel gebracht hat, denke ich auch, dass man dem X-Division Veteran nach seiner langen Verletzungsauszeit bei der Jubliläumsshow seinen Feel Good-Moment geben wird. Zwar wäre theoretisch auch möglich an dieser Stelle King zunächst verteidigen zu lassen und Sabin mit der Three Way-Regelung bis Bound for Glory als dauerhaften Titeljäger zu etablieren, aber da das neue X-Division Reglement bisher vor allem für Total Nonstop Contenderchanges gesorgt hat, kann ich mir nicht vorstellen, dass man hier derart langfristig plant.
Steini: Ich freue mich auch sehr auf dieses Match. Es ist sogar vermutlich das Match, auf das ich mich am meisten freue. Mit Kenny King, Chris Sabin und Suicide hat man drei Partizipanten im Ultimate X Match, die durchaus in der Lage sind, ein mehr als anständiges Titelmatch auf die Reihe zu bekommen. Ich hoffe, dass man hier mit dem Sieg Sabins den Fans einen Feelgood Moment geben wird, denn ich denke es steht auch außer Frage, dass Sabin es sich verdient hat. Mit diesem hätte man dann auch einen perfekten Gegenpol zu Bully Ray, wenn und falls Sabin seinen Titel dann gegen einen World Title Shot eintauschen wird. Das Match an sich sollte recht kurzweilig, spaßig und voller Action sein, und ich hoffe, man bringt wieder einige innovative Spots.
Singles Match: AJ Styles vs. Kurt Angle
Henne: Auf dem Papier sollte dies ein tolles Match werden können, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass es tatsächlich ein tolles Match wird. Dazu ist das Match zu storygeschwängert mit dem ganzen Hickhack um AJ. Angle ist sauer auf AJ, weil der nicht mit ihm spricht. AJ ist sauer auf Angle, weil der sauer auf ihn ist, weil er nicht spricht. Das ist Sting vs. Lex Luger aus dem Jahr 1996, nur dieses Mal mit einem Match. Ich rechne hier fest mit einem Eingriff von Aces und Eights, mal wieder, da beide ja nicht gut auf die Biker Gang zu sprechen sind. Und deswegen wird es kein sehr gutes Match werden können, was schade ist. Ich bin mal gespannt, ob AJ an der Bound For Glory Series teilnehmen darf.
Franjise: Mir gefällt die aktuelle Darstellung von AJ Styles richtig, richtig gut. Ich bin ja generell ein Fan des "Phenomenal One", weshalb es mich besonders freut, dass man ihn mit dieser Rolle aktuell so stark in den Fokus rückt. Die Konfrontation mit Angle ist nach dem Gerangel mit James Storm dann schon die zweite Handfeste, welche er mit einem Face hat, allerdings ist er für mich aktuell kein Heel. Er verkörpert den klassischen Tweener, welcher nur sich selbst in den Mittelpunkt rückt und dabei alles und jeden ausschaltet, egal ob gut oder böse. Am Sonntag wird er wohl wieder einen der Guten aus dem Weg räumen. Wie Henne verspreche auch ich mir hier kein Fünf-Sterne-Match, was besonders an dem neuen Stil von Styles liegt. Die Matches seit seiner Rückkehr waren von ihm weniger technisch, dafür sehr intensiv geführt, was man auch hier wieder erwarten dürfte. Dabei traue ich es den beiden absolut zu, eine gute Matchstory zu erzählen. Und sollte das Ganze dann noch ohne Eingriffe bleiben, sehe ich unterm Strich schon ein gutes Match auf mich zukommen.
Babus: Das Problem mit der AJ Styles-Story ist, dass man von vorne bis hinten weiß, wie sie ausgeht - schließlich hat man sie 1997 schon genauso mit Sting erleben dürfen. Nur das die WCW gegen die nWo eben vor wirklichen Schwierigkeiten stand. Und auch wenn man hier eine gute Story auf zugegebenermaßen gute Art und Weise kopiert und es außerdem schön ist, dass man offensichtlich auf den eigentlichen "Mr. TNA" AJ Styles als TNA-Retter vertraut, so verstört mich das scheinbar unerschütterliche Vertrauen TNAs auf 90er-Jahre WCW-Storylines eben doch - zumal es nach den halbgaren Versuchen als Ric Flair-Neuauflage hier erneut Styles trifft. Zu Vince Russo-Zeiten hatten man immerhin auch noch neue Ideen für den Phenomenal One. Nichtsdestotrotz ist das hier eines der interessanten Matches auf der Card, bei dem ich im Gegensatz zu Henne gerade wegen der anzunehmenden Storylastigkeit großes Vertrauen in die Matchqualität habe. Als reines Technikfeuerwerk haben wir Angle vs. Styles jetzt wirklich schon oft gesehen, weswegen ich mehr als gespannt bin, welche Note sie diesem Kampf unter den neuen Vorzeichen hinzufügen wird. Um den Kampf ernsthaft unter der Story leiden zu lassen, harmonieren Styles und Angle einfach zu gut - zumal letzterer, was die Intensität betriff,t an "guten" Tagen ja auch kein Kind von Traurigkeit ist. Gewinnen wird hier Styles, der eigentlich schon seit seiner folgenschweren Niederlage im Three Way mit James Storm und Bobby Roode Topfavorit auf den Sieg in der Bound for Glory Series ist.
Steini: Neben dem Ultimate X Match wird auch dieses Match zu einem Highlight für mich auf der Card. Eine Konfrontation zwischen AJ Styles und Kurt Angle ist eigentlich immer gut, denn sie sind beide im Ring ausgezeichnet. Die neue Intensität Styles', die er sich durch seine neue Position bei TNA angeeignet hat, wird dem Match hoffentlich etwas geben, was es vorher noch nicht gab. Ich gehe zwar davon aus, dass Aces And Eights hier eingreifen werden, dass sich aber Styles und Angle zusammentun werden, um die Biker in die Flucht zu schlagen. Die Qualität fällt und steigt wohl mit dem Eingriff, doch solange dieser kurz gehalten wird, sehe ich immer noch ein sehr pssables Match dabei herumkommen. Gewinnen wird hier AJ Styles, der mit diesem bedeutendem Sieg viel Momentum mit in die Bound For Glory Series nimmt, wo er für mich der Top-Favorit auf den Sieg ist.
TNAW World Tag Team Title Four Way Elimination Match: Chavo Guerrero & Hernandez (c) vs. Austin Aries & Bobby Roode vs.Bad Influence (Christopher Daniels & Kazarian) vs. Gunner & James Storm
Henne: Fünf der besten sieben TNAW-Leute sind hier in diesem Match zusammengeworfen. Aries, Roode, Daniels, Kazarian und Storm sind seit Monaten das Beste was die Liga neben der Geschichte um AJ und Bully Ray zu bieten hat. Was soll da eigentlich Gunner? Im CageCast von Vanni und Flosch zur Preview des PPVs kam die berechtigte Frage auf, warum Storm nicht Christian York als Partner ausgewählt hat. Mit dem hat der Cowboy nämlich im Joker's Wild 2013 PPV, der Anfang Mai ausgestrahlt wurde, gegen Gunner und Crimson gewonnen. Ich hoffe, dass wir hier 25-30 Minuten feinste Mannschaftssportkunst zu sehen bekommen, denn so viel Zeit haben die achte allemal verdient. Dass die Champions ihren Titel verlieren halte ich für sehr wahrscheinlich, immerhin haben sie drei Gegner. Und sollten sie die alle drei in einem Match besiegen, gäbe es wohl kaum noch ein anderes Team, dass sie herausfordern könnte - außer einem Aces And Eights Team. Storms Gesundheit wird wohl auch eine Rolle spielen. Wenn er nicht fit genug ist, um in den nächsten Wochen und Monaten regelmäßig in den Ring zu steigen, werden er und Gunner den Titel wohl nicht gewinnen. Ich wünsche mir, dass Bad Influence den Titel gewinnen, denn Daniels und Kaz sind im Moment einfach nur großartig zusammen. Roode und Aries sollten sich aus der Tag Team Division zurückziehen und lieber die anstehende Bound For Glory Series aufmischen.
Franjise: Ich sehe dieses Match mit gemischten Gefühlen. Einerseits kann man sich aufgrund der wrestlerischen Qualität, welche es hier gibt, durchaus ein ansprechendes, vielleicht sogar sehr gutes Match erwarten. Andererseits wirkt es doch irgendwie wie Talentverschwendung, denn besonders Austin Aries, Bobby Roode und James Storm sollten lieber in Singles Competition antreten. Dass da am Ende Gunner dazu gepackt wurde, passt irgendwie ins Bild. Es wird interessant zu beobachten sein, ob er und der Cowboy künftig ein festes Tag Team formen werden. Ich will das zwar eigentlich nicht sehen, weil James Storm ein klasse Singles Wrestler ist und ich endlich auch mal einen ausgiebigen Run als World Champion verdient hat. Dennoch befürchte ich, dass diese neue Kombination das Gold sichern wird. Schlimmer wäre da aber noch eine Titelverteidigung, denn Chavo und Hernandez sind der Inbegriff von Langeweile. Favorisieren würde ich da schon eher einen Titelgewinn von Bad Influence, weil Daniels und Kazarian unheimlich unterhaltsam sind und ich die beiden auch als einzige Kombination ansehe, welche ich noch langfristig in der Tag Team Division haben will. Aus diesen Gründen gehe ich zumindest mit einer gewissen Spannungs- und Erwartungshaltung in diesen Titelkampf. Könnte also auch schlechter kommen.
Babus: Unfassbar, dass man bei dem Ergebnis so einen großen Aufstand um die Wahl von James Storms Tag Team Partner gemacht hat. Vor allem, wenn die Alternativen dann noch das Standing von Shark Boy hatten. Die ganze Mühe deutet dann ja tatsächlich auf einen Titelgewinn von Storm und Gunner hin. Anfreunden kann ich mich damit aber ebenso wenig wie meine beiden Vorredner. Wenigstens der Kampf wird trotz Gunner wohl sehr ansehlich werden und zumindest für den Abend erfolgreich darüber hinwegtäuschen, dass TNA eigentlich kaum noch eine Tag Team Division hat.
Steini: Ich sehe Gunners Anwesenheit in diesem Match nicht als allzu schlimm an. Natürlich ist er kein Charismabolzen, und im Ring natürlich nicht auf dem Level von Bad Influence, Storm, Aries und Roode, doch wirklich schlecht ist er auch nicht. Trotzdem muss ich ihn nicht unbedingt als Tag Team Champion sehen, denn sein Partner James Storm gehört eindeutig in die Singles Division und dort auch in den Main Event. Viel lieber würde ich hier wieder Bad Influence als Champions sehen, denn die beiden sind das etablierteste und auch unterhaltsamste Tag Team, welches TNA momentan zu bieten hat. Austin Aries und Bobby Roode als Champions wäre natürlich auch nicht verkehrt, jedoch definitiv eine Verschwendung von Potenzial, welches die beiden besser in der Bound For Glory Series einsetzen sollten. Hauptsache die Mexikaner bleiben nicht Champions, denn die sind unglaublich langweilig geworden, sodass ich mir den Titelwechsel wirklich herbeisehne.
Neues Hall-of-Fame-Mitglied
Henne: Es muss Jeff Jarrett sein. Niemand außer ihm und Sting hat so viel für die Liga getan. Sting ist auch nur annähernd in Jarretts Liga, weil er als erster "großer Name" dazukam, und der Liga so einen Schub gegeben hat. Aber Jarrett, als Gründer, Booker, Besitzer und aktuell als Anteilseigner und Angestellter ist die Liga. Ohne ihn gäbe es die Liga nicht. Man könnte noch sinnvoll für seinen Vater Jerry Jarrett argumentieren, aber der ist wohl kein "Name", mit dem man in Pressemitteilungen Aufmerksamkeit erregen kann. Wenn hier eine Pappnase wie Hulk Hogan eingeführt wird, raste ich aus. Angle könnte ich noch nachvollziehen, genauso wie Styles oder Abyss oder meinetwegen auch Daniels. Aber es sollte Jeff Jarrett sein. Punkt.
Franjise: Dem kann ich nichts mehr groß hinzufügen. Jeff Jarrett for the Hall Of Fame!
Babus: Hier sollten tatsächlich alle Zeichen auf Double J stehen, dessen Abwesenheit von den Tapings der "kleineren" PPVs ich mir auch wirklich nur damit erklären kann, dass man hier für eine größere Überraschung sorgen wollen würde. Die einzigen ernsthaften anderen Kandidaten wären Styles und Angle. Letzterer wäre aber als zweite Aufnahme, welche die Anfangszeiten im Asylum nicht - oder im Falle von Sting nicht full-time - miterlebt hat, das falsche Zeichen. Styles wiederum wäre von seiner wrestlerischen Aufopferung für die Liga der verdienteste Kandidat, würde aber mit seiner aktuell laufenden Storyline den völlig falschen Zeipunkt für eine Aufnahme erwischen. Jarrett hingegen ist beinahe schon Rentner und TNA sein Lebenswerk. Wenn es jemand verdient hat, dann er! - Sollte es übrigens hier oder irgendwann später seinen Vater treffen, könnte man noch wohl noch eher Dixie Carter in die Hall of Fame aufnehmen.
Steini: Einen anderen wirklich passenden Kandidaten als Jeff Jarrett sehe ich hier auch nicht, höchstens AJ Styles. Dessen Aufnahme, wie Kollege Babus schon geschrieben hat, passt jedoch nicht in die laufende Storyline, deshalb hoffe ich hier auf Double J.
TNAW World Heavyweight Title No Holds Barred Match: Bully Ray (c) vs. Sting
Henne: Wenn der Stinger dieses Match gewinnt, dann muss der Hulkster die Bound For Glory Series gewinnen, damit wir endlich nochmal ein Match der beiden sehen können! Schwachsinn³. Ich finde den Main Event hochgradig unspannend, denn ich kann mir nicht vorstellen, dass Sting hier gewinnt. Er sollte auch nicht gewinnen. Dafür ist er einfach zu alt. Er ist ein gefundenes Fressen für Bully Ray, mehr aber auch nicht. Das Match hätte man gut und gerne bei einem der monatlichen PPVs bringen können, aber die gibt es ja mittlerweile nicht mehr. Deswegen ist das hier vertan, das Spotlight bei einem PPV hätte man jemand anderem geben können. Da man das nicht getan hat, rechne ich umso mehr mit einer Titelverteidigung, damit Bully dann bei Bound For Glory im Herbst gegen einen würdigeren Herausforderer den Titel verlieren kann.
Franjise: Ich würde nicht sagen, dass das hier vertanes Spotlight ist. Sting war von Anfang an in die ganze Storyline involviert, Sting ist nach wie vor ein großer Name und glaubwürdiger Herausforderer. Daher macht dieses Match für mich absolut Sinn und bekommt durch die Stipulation noch eine zusätzliche Würze. Klar, ein wrestlerisches Highlight wird der Main Event ganz bestimmt nicht. Nichtsdestotrotz ist es ein absolut würdiges Titelmatch, welches letztendlich mit Sicherheit auch von einer gehörigen Portion Spannung und Dramatik leben wird. Klar, wir Smartmarks sehen Bully Ray ganz eindeutig in der Favoritenrolle. Ich bin mir allerdings sicher, dass es ein, zwei Situationen geben wird, wo auch wir denken werden "gewinnt Sting jetzt tatsächlich?". Auch wenn ich weder glaube, geschweige denn hoffe, dass "The Icon" sich hier das Gold holen wird, wird dieses Match interessant. Letzten Endes wird das Match nach vielen Eingriffen und einem vermutlichen Turn Brooke Hogans für den Bully entschieden werden. Wie gesagt: kein technischer Leckerbissen, aber allemal in Ordnung und nichts, was mich wirklich an der Card von Slammiversary XI stören oder gar aufregen würde.
Babus: Ich stehe da auch eher auf Franjises Seite. So wie Sting und Hulk Hogan in den Shows dargestellt werden, musste einfach einer von beiden irgendwann Bully Rays Herausforder werden - und das dann auch in angemessenem Rahmen. Auch wenn ein Sieg über Hogan mehr bedeutet hätte, halte ich aus wrestlerischer Sicht dann doch Sting für den gelungenen Kompromiss. Die Zusatzstipulation und Stings beeindruckende Sammlung an TNAW World Title Reigns von überschaubarer Länge gestalten das Ergebnis dann doch überraschend offen. Das lässt mich als Smartmark natürlich bangen. Schließlich wäre alles andere als eine Titelverteidigung booking-technisch gerade vor dem Hintergrund des aufstrebenden AJ Styles ein großer Fehler - andererseits reden wir hier natürlich von TNA. Aber dieser Spannungsfaktor kann dem Match eigentlich nur zuträglich sein und wird hoffentlich für jenes Main Event-Feeling sorgen, welches den PPVs der Liga sonst gerne mal abgeht. Ich hoffe darum das Beste: Auf einen Sieg von Bully Ray.
Steini: Ich muss sagen, mit dem Aufbau zu diesem Match hat man eigentlich nicht viel falsch gemacht, außer dass man eventuell den falschen Contender gewählt hat. Nichtsdestotrotz ist Sting immer noch ein so bedeutender Name, dass er stets einen glaubwürdigen Kontrahenten darstellt. Es hätte auch schlimmer kommen können, zum Beispiel mit Hulk Hogan. Durch Stings vielen Erfolge bei TNAW ist dieses Match auch gar nicht mal entscheiden, wie ich es gerne hätte. Ich würde gerne sagen, Bully Ray gewinnt das Ding, jedoch habe ich schon genug TNAW geschaut, um sagen zu können, man macht nicht immer das Richtige. Die Stipulation kommt diesem Match sehr zu gute, denn ansonsten hätte man wohl ein ziemlich schwaches Match bekommen. Die Zusatzstipulation verleiht dem match zusätzlich Würze und macht es noch etwas spannender. Ich gehe jedoch trotzdem von einem Sieg Bully Rays aus, vielleicht mit Hilfe von Brooke Hogan.
Fazit
Henne: Tja. Ich freue mich auf das Ultimate X Match und auf das Elimination Tag Team Match. Das war es dann aber auch ehrlich gesagt schon. Styles-Angle, Park-Devon und Bully-Sting können besser werden, als ich es erwarte, was der Show dann deutlich gut täte. Der Rest ist Füllmaterial. Und eben das ist mein Hauptkritikpunkt: Außer dem Tag Team Title Match und dem Knockouts Match wirkt keines der Matches wichtig, sondern eher dahingerotzt. Aber genau das sollte doch geändert werden, jetzt wo es weniger PPVs gibt, oder? Naja, ich werde mir die Show am frühen Montagmorgen angucken, aber ich erwarte nicht viel.
Franjise: Leider spiegelt die Card von Slammiversary aktuell nicht das Gesamtprodukt von TNAW wieder. Denn eigentlich gefällt mir die Carter-Promotion momentan recht gut, die Wochenshows wirken seit Lockdown konsequenter und logischer gebookt und ich habe ganz allgemein das Gefühl, dass man (mal wieder) auf einem guten Weg ist. Nur kommt man am Sonntag wohl kurz von der Bahn ab. Wrestlerisch vielversprechende Matches sind rar gesäht, ebenso wie gut aufgebaute Aufeinandertreffen. Das ist, wie Kollege Henne schon sagte, für einen von nur noch vier Pay Per Views im Jahr dann doch zu wenig. Daher hält sich auch meine Vorfreude in Grenzen, obwohl ich der Liga aktuell eigentlich recht positiv gegenüber gestimmt bin. Schade, da wäre bestimmt mehr drin gewesen.
Babus: Ehrlich gesagt spiegelt die Slammiversary Card die Situation bei TNAW sogar ziemlich genau wieder: Ordentliches - wenn auch nicht überragendes - Booking der Topcard, bei völliger Vernachlässigung der Undercard. Es ist ja nicht so, als ob man noch brennend heiße Fehden gehabt hätte, die es verdient hätten, die Filler auf der Card zu ersetzen. Und die X-, die Knockouts- und die Tag Team-Division, welche früher allesamt in der Lage waren, auch ohne großen Storyhintergrund ein Undercard-Match hervorzubringen, welches die Fans zufriedenstellen würde, hat man in ihrer Breite und wrestlerischen Qualität konsequent ausgetrocknet. Der seit zwei Jahren überragende Bully Ray, das hochkarätig besetzte Tag Team Match, Angle vs. Styles und die Hoffnung, dass man letzterem nun endlich mal die große Rolle zuweist, die er schon seit 8 Jahren verdient hätte, werden mich auch vor den Fernseher locken, aber meine Erwartungshaltung ist trotzdem mehr als gedämpft. Insgesamt würde ich als Gesamtprodukt das Russo-TNA der Prä-Hogan/Bischoff-Ära nämlich wohl noch immer der aktuellen Situation vorziehen.
Steini: Auch ich bin eher zwiegespalten, was die Qualität von TNA momentan angeht. Bei IMPACT macht man eigentlich genug richtig, um einen guten PPV aufzubauen, trotzdem werden einige Matches einfach wieder auf die Card geklatscht, die eigentlich keine Daseinsberechtigung hätten. Für einen von vier PPVs im Jahr, noch dazu der Geburtstagsshow, sollte und muss man eigentlich mehr erwarten. Wie oben geschrieben freue ich mich auf die letzten vier Matches, der Rest ist vollkommen egal. Die Qualität der Matches hängt natürlich auch wieder davon ab, wie viel Zeit sie bekommen, doch es gibt immerhin noch einige Lichtblicke, die die etwas fade ausschauende Card etwas erhellen.
Unsere Kolumnisten sind sich relativ einig. Es gibt einige Matches, die viel versprechen, währenddessen es auch den üblichen Fillerkram in der Undercard gibt. Wie seht Ihr das? Wird Slammiversary XI ein guter PPV oder wird es wieder nur das, was man von der Card erwarten kann? Teilt uns Eure Meinung hier in den Kommentaren oder auf dem Board mit.